Toyota lance son SUV de luxe façon Bentley Bentayga : sous le capot, ni V8 ni diesel mais un V6 hybride

Au Japon, Toyota s’attaque au très haut de gamme avec un SUV imposant inspiré des codes Bentley, misant sur une mécanique hybride plutôt que sur les gros moteurs traditionnels.

Ce grand SUV, présenté comme une alternative nippone aux mastodontes de luxe européens, entend projeter l’image de Toyota sur un terrain inédit pour la marque. Comme le rappelle le site automobile espagnol qui évoque ce modèle, le constructeur japonais vise une clientèle mondiale aisée avec une recette mêlant design ostentatoire, confort de limousine et technologie hybride sous le capot.

Un SUV de luxe taillé pour rivaliser avec le Bentley Bentayga

Le modèle mis en avant par le média espagnol est le Toyota Century SUV, un grand « tout-chemin » de luxe pensé pour côtoyer des références comme le Bentley Bentayga. Il reprend l’esprit de la Century, limousine emblématique réservée jusqu’ici au marché japonais et aux dignitaires, en le transposant dans le format très demandé des SUV.

Le gabarit impressionne : la silhouette massive, les flancs très droits et la calandre verticale rappellent clairement les codes des SUV de prestige européens. L’objectif est assumé : offrir une présence sur route digne des modèles britanniques ou allemands, tout en conservant une identité japonaise marquée.

Avec le Century SUV, Toyota s’invite sur le segment ultra-confidentiel des SUV de représentation, habituellement dominé par les marques européennes.

Ce positionnement haut de gamme se traduit par une carrosserie soignée, des signatures lumineuses travaillées et une attention particulière à la discrétion chic, loin des lignes tapageuses de certains SUV sportifs.

Ni V8 ni diesel : le choix stratégique d’un V6 hybride

Là où Bentley propose sur son Bentayga des motorisations V8 essence, voire W12 sur certaines versions, Toyota opte pour une approche différente. Le Century SUV renonce aux gros V8 et au diesel pour s’orienter vers une motorisation V6 hybride.

Cette solution, déjà bien maîtrisée par Toyota, répond à plusieurs enjeux :

• réduire les émissions de CO₂ dans un segment de véhicules naturellement gourmands ;
• proposer une conduite très fluide et silencieuse, recherchée sur les modèles de luxe avec chauffeur ;
• séduire des marchés sensibles aux réglementations environnementales strictes, en Asie comme en Europe.

Le V6 hybride conserve un niveau de puissance élevé, suffisant pour déplacer sans effort un SUV de ce gabarit, tout en maîtrisant mieux la consommation qu’un moteur V8 atmosphérique ou biturbo. La présence de l’électrification permet aussi des déplacements à basse vitesse en mode quasi silencieux, un atout pour les trajets urbains de clients VIP.

Le choix d’un V6 hybride illustre la volonté de Toyota de concilier prestige, performances et image écologique sur un segment habituellement associé aux gros moteurs thermiques.

Un habitacle pensé comme un salon roulant

Comme la Century classique, le Century SUV s’adresse avant tout à des clients qui voyagent à l’arrière. L’intérieur se veut donc plus proche d’un salon privé que d’une simple voiture familiale.

Les sièges arrière individuels, très inclinables, rappellent ceux d’une classe affaires aérienne. Selon la tradition de la Century, le soin apporté aux matériaux et à l’assemblage prime sur les effets de style tape-à-l’œil. L’insonorisation, le confort des suspensions et la douceur de la mécanique hybride doivent offrir un cocon aux passagers.

Dans ce type de véhicule, l’équipement met l’accent sur :

• le confort des places arrière (réglages électriques, repose-jambes, ventilation, massage) ;
• la connectivité et le divertissement (écrans individuels, audio haut de gamme) ;
• la possibilité de travailler ou se reposer en toute discrétion.

Une image statutaire très codifiée au Japon

Au Japon, la Century est depuis longtemps associée aux hauts responsables politiques, aux dirigeants de grandes entreprises et à la famille impériale. Le passage à une version SUV prolonge cette image, mais avec un format mieux en phase avec les tendances internationales.

Ce modèle garde ainsi un côté très institutionnel, tout en cherchant à convaincre une clientèle privée de grands patrons, de personnalités et de fortunes asiatiques qui veulent un véhicule à la fois luxueux et plus haut sur roues qu’une limousine classique.

Un projet à vocation mondiale pour Toyota

Le média espagnol insiste sur la volonté de Toyota de donner à ce SUV une véritable projection globale. Là où la Century berline restait cantonnée au marché japonais, le Century SUV affiche une ambition internationale. Il parle le langage universel des SUV de luxe, aujourd’hui garés devant les palaces, les sièges sociaux ou les villas privées.

Pour Toyota, l’enjeu est double :

En se positionnant face à des modèles comme le Bentley Bentayga, Toyota cherche autant à vendre des voitures qu’à renforcer son prestige mondial.

Ce type de véhicule reste toutefois produit en volumes limités et réservé à un public très restreint. Il joue un rôle de vitrine technologique et statutaire, dont l’impact dépasse largement le nombre de ventes.

Quelle comparaison avec les SUV de luxe disponibles en France ?

Pour un lecteur français, ce Century SUV s’inscrit dans la même famille que les Bentley Bentayga, Rolls-Royce Cullinan, Mercedes-Maybach GLS ou encore certains Range Rover ultra-spécifiques. Ces modèles se positionnent au sommet de la pyramide des SUV, avec des prix qui les réservent aux très hauts revenus.

En France, l’offre de Toyota reste beaucoup plus sage. Le constructeur japonais y propose des SUV hybrides comme le RAV4, le Highlander ou le bZ4X électrique, mais aucun n’atteint le niveau de raffinement et de personnalisation d’un Century SUV. Sur le très haut de gamme, ce sont plutôt :

• Bentley, Rolls-Royce et Aston Martin pour les marques de prestige étrangères ;
• Mercedes, BMW, Audi et Porsche pour les SUV premium très haut de gamme ;
• Range Rover pour les modèles de luxe typés tout-terrain chic.

Les autorités françaises surveillent par ailleurs de près les émissions de CO₂ de ce type de véhicules. Le système de malus écologique, régulièrement ajusté, rend l’achat de SUV très puissants thermiques particulièrement coûteux en taxes. Dans ce contexte, une motorisation hybride comme celle choisie par Toyota pour le Century SUV correspond à une stratégie qui anticipe ces contraintes réglementaires, même si le modèle lui-même n’est pas destiné à devenir courant sur nos routes.

Pourquoi les constructeurs de luxe basculent vers l’hybride

Le choix d’un V6 hybride sur un SUV de luxe illustre une tendance générale du marché. La pression des normes d’émissions, la multiplication des zones à faibles émissions et l’évolution de l’image publique des très gros moteurs poussent les marques à revoir leurs copies.

Pour les clients de ce segment, l’hybride présente plusieurs atouts concrets :

Dans les années à venir, les grands SUV de luxe devraient basculer progressivement vers des hybrides rechargeables voire des modèles 100 % électriques, déjà proposés par certaines marques. Le Century SUV s’inscrit dans cette transition, en combinant encore un moteur thermique raffiné et une assistance électrique.

Pour un acheteur français fortuné, un tel véhicule illustre la façon dont les codes du luxe automobile évoluent : la puissance et la présence sur route restent centrales, mais le silence, la sobriété relative et la compatibilité avec les futures règles de circulation deviennent des critères tout aussi déterminants.

Hélène Vasseur

Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.

Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.

Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.