Mardi à 2 heures du matin : le moment où les billets d’avion seraient les moins chers, et 11 autres astuces pour payer son vol moins cher

Entre inflation et hausse du prix des vols, dénicher un billet d’avion abordable relève du casse-tête pour de nombreux voyageurs européens.

Les billets d’avion coûtent plus cher qu’il y a quelques années et la tendance ne faiblit pas : selon les données citées par le site italien qui publie ces conseils, le prix moyen des vols internationaux a progressé d’environ 12 % par rapport à 2023. Dans ce contexte, chaque astuce compte pour faire baisser la facture, que l’on parte d’Italie, de France ou d’un autre pays européen.

Pourquoi les billets d’avion sont plus chers qu’avant

L’inflation touche aussi le transport aérien. Carburant, salaires, redevances aéroportuaires : les coûts des compagnies augmentent et se répercutent sur le prix final payé par les passagers. L’Association internationale du transport aérien (IATA) signale ainsi une nette hausse des tarifs moyens sur les liaisons internationales.

Un autre élément pèse lourd dans le budget des vacances : en 2024, une étude de la plateforme américaine Hopper, citée par le média italien, montre que 68 % des voyageurs considèrent le prix du vol comme le critère numéro un pour choisir une destination. Sur beaucoup de séjours, la ligne « transport » peut représenter plus de 40 % du coût total.

Optimiser le moment de l’achat, le jour du vol et les options choisies permet de réduire sensiblement la facture, sans renoncer au voyage.

D’où l’intérêt des douze astuces détaillées par le site italien, dont ce fameux créneau jugé le plus intéressant : le mardi à 2 heures du matin pour acheter son billet.

Mardi à 2 heures du matin : un créneau particulièrement avantageux

Le jour et l’heure de réservation influencent souvent les tarifs affichés. Selon les statistiques citées par le média italien, les jours les plus intéressants pour acheter un billet d’avion seraient le mardi et le mercredi, quand les compagnies ciblent davantage une clientèle professionnelle, réputée plus sensible au prix.

À l’inverse, le samedi et le dimanche sont décrits comme les jours les moins favorables, car associés aux voyages loisirs, pour lesquels les voyageurs acceptent généralement de payer plus cher.

Les données compilées indiquent un point bas moyen des prix le mardi à 2 heures du matin, heure locale de recherche.

Dans les faits, cette observation correspond à un moment où la demande active est faible, les ajustements automatiques de tarifs peuvent jouer en faveur de l’acheteur, et certains stocks de sièges promotionnels se réinitialisent. Cela ne garantit pas le meilleur prix à chaque fois, mais augmente les chances de tomber sur un bon tarif.

Anticiper l’achat : le bon timing selon le type de vol

Réserver au dernier moment n’est pas toujours une bonne idée. Le site italien met en avant des fenêtres temporelles recommandées :

• pour un vol intérieur (dans un même pays), réserver environ 28 à 45 jours avant le départ ;
• pour un vol international, viser plutôt 3 à 4 mois avant le voyage.

Des analyses de prix montrent qu’un vol national réservé environ cinq semaines avant le départ peut revenir jusqu’à 9 % moins cher que le tarif moyen. Sur le long-courrier, une réservation entre cinq et six mois à l’avance peut générer une économie de l’ordre de 4 à 11 %.

Autre levier : choisir des périodes peu demandées. Partir en janvier sur des liaisons intérieures ou en août sur certaines routes internationales, moins prisées par la clientèle affaires, peut réduire la facture jusqu’à 20 % selon les données compilées.

Jouer sur les dates, les horaires et les aéroports

Des dates flexibles pour payer moins cher

Être rigide sur ses dates de départ et de retour coûte cher. Le média italien insiste sur l’intérêt de décaler son voyage de quelques jours. Avancer ou repousser un départ de deux ou trois jours peut faire varier fortement le prix du billet, notamment en évitant un week-end ou un jour férié.

Les vols très tôt le matin ou en pleine nuit sont souvent moins demandés. Sur certains axes, ces horaires « inconfortables » peuvent se traduire par des dizaines d’euros d’économie par billet.

Comparer les aéroports pour réduire la note

Pour certains trajets, utiliser un aéroport secondaire peut abaisser le coût total. Le site italien cite par exemple, en Italie, Bergame-Orio al Serio à la place de Milan, ou l’aéroport de Trévise en alternative à Venise. Ces plateformes attirent des compagnies à bas coût et pratiquent parfois des taxes moindres.

Ce type de stratégie s’applique aussi en France, à condition de vérifier soigneusement :

• le coût et la durée du trajet entre cet aéroport alternatif et la destination finale ;
• les frais de parking ou de navette ;
• l’horaire de retour, parfois peu pratique.

Le gain sur le billet doit compenser ces frais annexes pour représenter une réelle économie.

Comment les comparateurs de vols peuvent aider

Le média italien met en avant le rôle des moteurs de recherche spécialisés comme Skyscanner, Momondo ou Google Flights, déjà très utilisés par les voyageurs français. Ces plateformes comparent les tarifs de nombreuses compagnies, y compris low cost, sur un même itinéraire.

Certains outils proposent des calendriers de prix et des alertes qui signalent automatiquement les baisses de tarifs sur une liaison donnée.

En pratique, il est conseillé :

• de lancer la recherche avec des dates flexibles plutôt que figées ;
• de tester plusieurs aéroports de départ et d’arrivée ;
• d’utiliser les filtres (durée du vol, nombre d’escales) sans trop restreindre les résultats, afin de garder des options économiques.

Google Flights, par exemple, propose une indication de « période la moins chère pour réserver » basée sur les historiques de prix, ce qui aide à choisir le bon moment pour acheter.

Last minute, programmes de fidélité et newsletters : que valent-ils ?

Les offres de dernière minute, réservées aux flexibles

Les billets achetés à quelques jours du départ ne sont pas systématiquement une bonne affaire. Le site italien nuance cet aspect : certaines promotions de dernière minute existent, parfois jusqu’à 50 % moins cher que le prix de référence, mais elles s’adressent avant tout aux voyageurs très flexibles sur les dates et les destinations.

Suivre ces offres suppose de surveiller régulièrement les comparateurs et d’utiliser les alertes de prix. Les risques : un choix de sièges limité, des horaires peu pratiques et l’incertitude sur la destination jusqu’au dernier moment.

Fidélité et newsletters : un levier sur le long terme

Les programmes de fidélité des compagnies aériennes et d’hôtellerie, cités par le média italien, permettent d’accumuler des points ou des miles convertibles en billets, surclassements ou services additionnels. L’inscription est gratuite et les points se récoltent non seulement en volant, mais aussi via des partenaires (hôtels, location de voiture, cartes bancaires dédiées, selon les programmes).

Les newsletters des compagnies et des agences en ligne, comme eDreams ou Kayak, donnent accès à des ventes flash et codes promotionnels. Pour ne pas saturer sa boîte mail, il est judicieux de :

• créer un dossier dédié aux offres de voyages ;
• ne s’inscrire qu’aux compagnies que l’on utilise vraiment ;
• faire régulièrement le tri via les options de désinscription.

VPN, navigation privée et erreurs de prix : les astuces « techniques »

Navigation en mode privé et effet des cookies

Le média italien recommande la navigation en mode privé lors des recherches de vols. L’objectif : éviter que les sites de réservation utilisent les cookies d’historique pour ajuster les tarifs en fonction de l’intérêt répété pour un trajet donné.

Activer ce mode reste simple sur les navigateurs les plus courants (Chrome, Firefox, Safari, Edge). Cette précaution limite certaines formes de personnalisation, même si l’adresse IP et la localisation générale restent visibles, ce qui permet encore un suivi partiel.

Utiliser une VPN pour contourner certains effets de géolocalisation

Le site italien va plus loin en évoquant l’usage d’un réseau privé virtuel (VPN). Cette technologie chiffre les données et modifie l’adresse IP apparente, ce qui permet de simuler une connexion depuis un autre pays.

En changeant virtuellement de pays de connexion, l’utilisateur peut voir s’afficher des tarifs parfois plus bas que ceux proposés depuis sa localisation réelle.

Certains sites de réservation ajustent en effet les prix selon le marché local, la devise, ou encore le niveau moyen de revenu. En se connectant depuis un pays où la monnaie est plus faible, le montant converti en euros peut se révéler plus intéressant. Cette pratique reste toutefois à manier avec prudence, car les conditions varient selon les compagnies et les distributeurs.

Profiter des erreurs de prix, ces « glitchs » très recherchés

Le média italien évoque également les « erreurs de prix » : des billets affichés à des montants anormalement bas en raison de bugs informatiques, de mauvaises conversions ou de remises mal paramétrées. Certaines plateformes spécialisées, comme Secret Flying ou Going (anciennement Scott’s Cheap Flights), recensent ce type d’opportunités.

Un rapport de Going, cité par l’article, estime qu’un voyageur flexible peut accéder à 20 à 30 erreurs de prix par an sur des grandes lignes, avec environ 70 % de chances que la compagnie honore le billet. Les conseils usuels pour en tirer parti :

• réagir très vite, car ces offres disparaissent souvent en quelques heures ;
• attendre la confirmation définitive du billet avant de réserver l’hébergement ou la voiture ;
• suivre les sites spécialisés qui signalent ces anomalies tarifaires.

Réduire la facture en voyageant léger

Les suppléments bagages pèsent désormais lourd sur le prix final d’un vol, en particulier sur les compagnies low cost. Le média italien rappelle qu’un seul bagage en soute peut ajouter entre une trentaine et près de 90 euros par trajet, selon la compagnie et la saison. Des frais qui, sur un aller-retour, dépassent parfois le tarif du billet lui-même.

Se contenter d’un bagage cabine permet, dans certains cas, de réduire le coût total du voyage de 70 à 80 % par rapport à un billet équivalent avec valise en soute.

Pour optimiser ce choix, plusieurs astuces pratiques sont mises en avant :

• choisir un sac ou un trolley cabine au volume maximisé mais conforme aux dimensions autorisées ;
• rouler les vêtements et utiliser des sacs de compression manuels ;
• porter les pièces les plus volumineuses (pull, manteau, chaussures lourdes) le jour du vol ;
• acheter certains produits de toilette sur place ou utiliser des contenants rechargeables au format adapté.

Ce que cela implique pour un voyageur en France

Les principes détaillés par le média italien s’appliquent largement aux voyageurs français. Les comparateurs de vols mentionnés sont accessibles depuis la France, et les créneaux considérés comme intéressants (mardi et mercredi, notamment la nuit) pour réserver restent pertinents sur le marché français, même si les montants précis varient selon les routes et les compagnies.

En France, le jeu sur les aéroports alternatifs est fréquent : de nombreux voyageurs comparent par exemple Paris-Orly, Roissy-Charles-de-Gaulle et Beauvais-Tillé, ou encore Lyon-Saint-Exupéry et Genève, selon la destination envisagée. Les mêmes questions se posent : coût du trajet jusqu’à l’aéroport, horaires, éventuels péages ou stationnement.

Les programmes de fidélité des grandes compagnies présentes en France (Air France-KLM, groupes étrangers majeurs) fonctionnent sur des logiques similaires à celles décrites : accumulation de points, utilisation en billets primes, surclassements ou services annexes. Leur intérêt dépend de la fréquence de voyage et de la régularité avec une même alliance.

Pour les voyageurs français, combiner ces différentes stratégies – flexibilité sur les dates, achat anticipé, comparateurs de prix, bagage réduit et vigilance sur les suppléments – reste le moyen le plus concret de limiter l’impact de la hausse générale des tarifs aériens.

Hélène Vasseur

Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.

Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.

Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.