Cette police d’écriture utilise une illusion d’optique pour rester illisible par les IA : vous, vous la lisez sans problème

Aux États-Unis, un designer a mis au point une police vidéo “fantôme” censée déjouer les IA génératives, en misant sur une simple illusion visuelle.

Popular Science, média américain spécialisé dans la technologie, présente Ghost Font, une expérience de typographie animée conçue par le designer Eric Lu. Son objectif : publier du texte lisible pour un humain, mais quasiment impossible à exploiter par les systèmes d’intelligence artificielle qui aspirent le contenu du web sans autorisation.

Une réponse créative à l’appétit des IA pour les contenus en ligne

Aux États-Unis comme ailleurs, les grandes entreprises technologiques entraînent leurs IA sur d’immenses volumes de textes, d’images et désormais de vidéos trouvés en ligne. Popular Science rappelle qu’en dépit de protestations grandissantes du public et de certains parlementaires, peu de choses empêchent encore ces pratiques lorsque les auteurs n’ont pas donné leur accord.

Dans ce contexte, Ghost Font se présente comme un outil de défense symbolique, voire militant. Eric Lu ne prétend pas offrir une protection totale, mais une démonstration concrète de ce que l’ingéniosité humaine peut produire lorsqu’elle cherche à reprendre un peu de contrôle sur ses créations numériques.

Ghost Font illustre une idée simple : rendre un message visible pour l’œil humain en mouvement, tout en le faisant disparaître pour les IA qui dissèquent les images image par image.

Le projet s’inscrit dans un climat de défiance croissante à l’égard des modèles génératifs, accusés de “dévorer” internet sans réel cadre légal, ni mécanisme clair de consentement des créateurs.

Comment fonctionne Ghost Font, cette police qui n’existe qu’en mouvement ?

Le principe technique repose sur un effet d’optique très accessible, mais redoutablement malin. Ghost Font n’est pas une police traditionnelle installée sur un ordinateur. C’est une écriture “animée” qui n’existe que dans une courte vidéo.

Un texte caché dans un nuage de points mouvants

Concrètement, l’utilisateur saisit un court message. Le programme va alors :

• convertir ce texte en lettres composées de centaines de petits points lumineux ;
• faire monter ces points à l’écran pour dessiner les mots de façon dynamique ;
• simultanément, faire descendre tous les autres points “parasites” qui remplissent l’image.

Le cerveau humain repère naturellement cette opposition de mouvements. Les points qui montent forment un motif cohérent, les lettres se détachent, le texte devient lisible. Mais dès que l’on met la vidéo en pause, tout s’effondre.

L’image figée se transforme en simple nuage de points, dense et chaotique. Dans cette version statique, ni l’œil humain, ni une IA ne parviennent à distinguer les mots d’origine. Le message disparaît littéralement dans le bruit visuel.

En pause, Ghost Font n’est plus qu’une image brouillée : aucun caractère, aucune lettre identifiable, seulement une foule de points indifférenciés.

Les IA coincées dans une logique image par image

L’astuce exploite une faiblesse actuelle des systèmes multimodaux : leur manière d’analyser la vidéo. Là où un humain perçoit une animation fluide, les IA découpent le flux en une succession de frames, comme les pages d’un flipbook.

Un humain feuillette le carnet et voit la scène se dérouler. L’IA, elle, reste focalisée sur chaque page isolée. Or, chaque image de Ghost Font, prise séparément, ne contient plus d’information textuelle exploitable. Le sens n’apparaît que dans le mouvement global, ce que les modèles actuels gèrent encore mal.

Pour compliquer davantage la tâche, les fichiers générés par Ghost Font intègrent un leurre : un message statique, “écrit en Ghost Font”, lisible et visible, mais qui sert d’écran de fumée. L’IA est incitée à considérer ce texte de surface comme le seul contenu pertinent.

Des tests face à des IA de pointe, et des limites assumées

Eric Lu affirme avoir testé Ghost Font face à des modèles avancés, qu’il cite comme Anthropic Claude Fable et GPT-5.6 Sol Ultra d’OpenAI. Selon lui, aucun n’a réussi à retrouver le message réel caché dans la vidéo. Popular Science indique aussi que le site spécialisé Creative Bloq a mené ses propres essais avec des résultats similaires.

Les essais rapportés par Popular Science et Creative Bloq suggèrent que, pour l’instant, Ghost Font déjoue les IA testées, incapables d’identifier le texte dissimulé.

Le designer se garde toutefois de présenter sa création comme une arme absolue. Ghost Font comporte plusieurs contraintes notables :

• il ne supporte que des messages très courts, quelques mots tout au plus ;
• le rendu visuel reste fatigant pour les yeux ;
• l’effet est peu accessible, voire inutilisable, pour les personnes ayant des troubles visuels ;
• il repose sur la faiblesse actuelle des modèles, qui pourraient progresser.

Popular Science souligne que Ghost Font deviendrait nettement moins efficace si les IA parvenaient à analyser les vidéos non plus image par image, mais comme un “flux optique”, c’est-à-dire un mouvement global dans le temps. Ce type d’approche existe déjà en vision par ordinateur, même s’il n’est pas encore systématiquement intégré aux modèles grand public d’IA génératives.

Pourquoi ce genre d’outil intéresse aussi un lecteur français

Pour un internaute en France, Ghost Font reste avant tout une expérimentation ludique et gratuite. Néanmoins, le contexte en arrière-plan fait directement écho aux débats qui agitent l’Union européenne et la France sur le contrôle des données utilisées pour entraîner les IA.

Les auteurs français – écrivains, journalistes, illustrateurs, photographes, créateurs de contenus – s’interrogent eux aussi sur la manière dont leurs œuvres sont réutilisées pour alimenter des modèles sans autorisation explicite. Des recours en justice ont été engagés dans plusieurs pays, y compris par des groupes de médias. Popular Science mentionne d’ailleurs que Ziff Davis, maison mère du titre, a déposé un recours contre OpenAI au printemps 2025, en l’accusant de violation de droits d’auteur.

En France, le cadre de la propriété intellectuelle s’applique aussi au numérique. Les litiges portent souvent sur deux questions majeures : le respect du droit d’auteur et la transparence sur les jeux de données utilisés pour entraîner les modèles. Même si le droit européen progresse, la protection concrète des contenus reste difficile à faire respecter à grande échelle.

Ghost Font matérialise une forme de “désobéissance créative” face aux IA, en rendant le texte utile aux humains, mais stérile pour les robots qui aspirent le web.

Pour un créateur francophone, ce type d’outil n’est pas une solution juridique, mais une stratégie de contournement technique. Une manière d’affirmer : “vous pouvez analyser mes images, mais vous n’en tirerez pas grand-chose”.

Quelles alternatives ou compléments en France pour protéger ses contenus ?

Au-delà d’une police d’écriture expérimentale, plusieurs approches existent déjà ou émergent pour limiter la récupération de contenus par les IA, avec des équivalents ou des variantes en France :

• les fichiers robots.txt ou les paramètres d’exclusion, qui signalent aux robots d’indexation de ne pas collecter certains contenus ;
• les mentions contractuelles et conditions générales d’utilisation sur les sites, qui encadrent l’usage des textes et images ;
• les marquages discrets dans les images (watermarks ou empreintes numériques), destinés à repérer une réutilisation non autorisée ;
• les actions en justice en cas d’exploitation jugée abusive au regard du droit d’auteur.

Ces méthodes ne sont pas infaillibles, mais elles traduisent une même tendance : les créateurs cherchent à rendre leurs œuvres soit plus difficiles à exploiter automatiquement, soit plus simples à défendre juridiquement en cas de litige.

Ghost Font, un exemple concret d’illusion d’optique appliquée au numérique

Sur le plan technique, Ghost Font repose sur un concept bien connu en vision humaine : la capacité du cerveau à détecter des motifs dans le mouvement, même lorsqu’ils sont noyés dans un fouillis visuel. Un peu comme ces illusions où une forme n’apparaît que lorsqu’elle se met à bouger, alors que l’image fixe semble incompréhensible.

Ghost Font illustre une différence actuelle entre l’intelligence artificielle et le système visuel humain : l’IA excelle sur des images fixes, bien nettes, pleines de lettres identifiables ; elle est beaucoup moins à l’aise lorsque le sens n’émerge qu’à travers un mouvement subtil.

Ce décalage pourrait se réduire à mesure que les modèles intégreront mieux la notion de dynamique dans le temps. Mais, d’ici là, ce type de police animée ouvre la voie à toute une famille de protections “par conception”, qui jouent sur les angles morts techniques des systèmes d’analyse automatique.

Un jeu visuel qui interroge notre façon d’écrire en ligne

Enfin, Ghost Font pose une question plus large : jusqu’où les créateurs devront-ils adapter la forme de leurs messages pour échapper aux machines qui scrutent leurs contenus ? Écrire en vidéo, en animation, dans des illusions d’optique sophistiquées rappelle que l’écriture numérique ne se limite plus à des lettres posées sur un fond blanc.

Pour communiquer avec un public humain tout en compliquant la tâche des IA, certains pourraient être tentés d’utiliser ces procédés dans des contextes précis : annonces ponctuelles, signatures visuelles, messages militants, voire œuvres d’art numériques pensées comme “illisibles” pour les machines. Ghost Font, présenté par Popular Science comme un outil “amusant et gratuit”, s’inscrit dans cette veine : un mélange de typographie, de design et de stratégie face aux IA, qui ne protège pas tout, mais ouvre un nouveau terrain d’expérimentation.

Hélène Vasseur

Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.

Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.

Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.