Le prix du gaz en Bourse a baissé de 16 % : les fournisseurs abaissent leurs tarifs fixes, mais pas pour les clients existants aux Pays-Bas

Aux Pays-Bas, la baisse récente du gaz sur les marchés modifie les offres destinées aux nouveaux abonnés, à l’approche d’une hausse des tarifs variables.

Le média en ligne néerlandais DDS rapporte que plusieurs fournisseurs d’énergie ont revu leurs prix fixes à la baisse après le recul du gaz sur le marché européen. Cette évolution ne profite pas automatiquement aux ménages déjà engagés dans un contrat fixe, tandis que les clients ayant une formule variable doivent surveiller de près les nouveaux tarifs annoncés à partir du 1er octobre.

Une baisse rapide sur le marché européen du gaz

Le mouvement s’est produit en quelques jours. Le 14 septembre, le prix européen du gaz avait atteint 82,60 euros par mégawattheure. Le 22 septembre, il était redescendu à 69,18 euros. Cela représente un recul de 16 % en huit jours.

À la suite de cette baisse, plusieurs fournisseurs néerlandais ont ajusté leurs contrats à prix fixe proposés aux nouveaux clients. Le prix facturé aux ménages ne suit pas toujours instantanément celui observé sur les marchés de gros : les fournisseurs peuvent acheter l’énergie à l’avance et fixer leurs grilles tarifaires selon leur propre stratégie commerciale.

À la fin septembre, un contrat de trois ans à prix fixe pouvait coûter 248 euros de moins par an que l’offre variable la moins chère, selon le comparateur Energievergelijk, en tenant compte de l’électricité, des frais fixes et de la remise de bienvenue.

Cette différence ne repose donc pas uniquement sur le gaz. Le niveau du prix de l’électricité, les frais d’abonnement et les réductions accordées aux nouveaux abonnés peuvent faire pencher la balance.

Des tarifs fixes revus à la baisse

Pour un engagement d’un an, plusieurs baisses étaient visibles sur le prix du gaz, toutes taxes comprises, par mètre cube :

• chez Energiedirect, le tarif est passé de 1,868 euro à 1,671 euro ;
• chez Vattenfall, il est passé de 1,849 euro à 1,761 euro ;
• chez Eneco, il est passé de 1,788 euro à 1,748 euro.

Essent a aussi réduit son prix du gaz pour un engagement fixe de trois ans, de 1,686 euro à 1,558 euro par mètre cube. Ces tarifs concernent les offres alors disponibles à la souscription. Un client qui a déjà signé un contrat fixe reste, lui, soumis au prix convenu jusqu’au terme prévu.

Pourquoi le prix fixe peut redevenir compétitif

À première vue, l’écart sur le seul gaz demeure faible. Le 28 septembre, l’offre variable la moins chère affichait un prix de 1,497 euro par mètre cube. Des contrats fixes de trois ans suivaient de près, autour de 1,521 euro.

La différence se joue donc aussi sur l’électricité. Dans l’exemple cité par DDS, un foyer consommant 2 300 kilowattheures d’électricité et 900 mètres cubes de gaz par an comparait son contrat variable chez Essent à une offre fixe de trois ans.

À compter du 1er octobre, Essent devait facturer 1,4996 euro par mètre cube de gaz et 0,3109 euro par kilowattheure d’électricité en formule variable. Pour ce niveau de consommation, la facture annuelle pouvait augmenter d’environ 195 euros par rapport à septembre.

Le résultat peut s’inverser pour un ménage chauffé au gaz qui consomme peu d’électricité. Avec 1 500 mètres cubes de gaz par an, le surcoût lié au prix du gaz du contrat fixe atteindrait déjà environ 32 euros. Le profil de consommation reste donc déterminant.

Un contrat variable peut être quitté sans pénalité aux Pays-Bas

Les règles évoquées concernent les Pays-Bas. Un contrat variable peut y être résilié sans pénalité, avec un préavis qui ne peut pas dépasser un mois. Le fournisseur doit aussi annoncer une modification tarifaire au moins un mois avant son entrée en vigueur.

La situation diffère pour un contrat fixe. En cas de départ anticipé, le client peut devoir verser une indemnité. Pour les contrats néerlandais souscrits après le 1er juin 2023, son montant dépend notamment de l’écart entre le tarif en cours et le prix qu’appliquerait alors le même fournisseur. Si le nouveau prix est égal ou supérieur au tarif du client, aucune indemnité n’est due selon les règles présentées par DDS.

Avant de changer de fournisseur, un client engagé sur un tarif fixe a intérêt à demander le calcul précis d’une éventuelle indemnité de résiliation.

La remise de bienvenue mérite aussi une attention particulière. Le média néerlandais souligne qu’une résiliation dans les six mois peut conduire au remboursement de cette réduction, selon les conditions du contrat.

Ce qui s’applique en France

En France, les contrats d’électricité et de gaz destinés aux particuliers peuvent également être résiliés à tout moment sans frais, y compris lorsqu’ils sont proposés à prix fixe. Le changement de fournisseur est gratuit et n’entraîne pas de coupure, puisque les réseaux restent gérés par les gestionnaires compétents.

Les règles néerlandaises sur l’indemnité de rupture d’un contrat fixe ne doivent donc pas être transposées à la France. Pour comparer les offres françaises, le comparateur officiel du Médiateur national de l’énergie permet d’examiner les prix, la durée d’engagement tarifaire, les conditions de révision et les éventuelles promotions.

Le prix fixe ne signifie pas que toute la facture demeure immuable. Le fournisseur garantit généralement le prix hors taxes de l’énergie pendant la durée annoncée. Les évolutions de taxes, de contributions ou de coûts d’acheminement peuvent continuer à avoir un effet sur le montant payé.

Les éléments à vérifier avant de choisir

Le niveau de la remise affichée peut attirer l’attention, mais il ne suffit pas à déterminer l’offre la plus avantageuse. Un foyer doit s’appuyer sur sa consommation réelle, visible sur ses factures ou sur son relevé annuel.

• Comparer le coût total, et non le seul prix du gaz ou de l’électricité.
• Vérifier la durée pendant laquelle le prix est garanti.
• Lire les conditions de la remise accordée à la souscription.
• Prendre en compte un éventuel déménagement.
• Regarder séparément le prix de l’abonnement et celui de chaque kilowattheure.

Les taxes sur l’énergie et les coûts de réseau doivent aussi évoluer aux Pays-Bas à partir de janvier, d’après les projets évoqués par DDS : la fiscalité sur le gaz doit légèrement augmenter, tandis que celle de l’électricité doit diminuer. Ces changements concernent tous les clients, quel que soit leur fournisseur.

Un contrat fixe apporte surtout de la visibilité sur le prix de fourniture. Une formule variable suit davantage les ajustements décidés par le fournisseur. Le bon choix dépend ainsi moins d’une promesse générale que de la consommation du foyer, de son horizon de logement et des conditions précises inscrites dans le contrat.

Hélène Vasseur

Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.

Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.

Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.