Un préparateur transforme le Land Rover Defender en pick-up : voici l’Avontur, ce que la marque n’ose pas produire en série

Au Royaume-Uni, un atelier spécialisé a choisi de donner une benne au Defender moderne, sans renoncer à une présentation très haut de gamme.

Le Land Rover Defender actuel existe sous plusieurs silhouettes, mais aucune version pick-up ne figure au catalogue. Une page d’actualité automobile, dont le média n’est pas identifiable dans l’extrait transmis, présente donc l’initiative d’Urban Automotive : le Widetrack Avontur. Ce prototype, montré à Goodwood, transforme un Defender utilitaire en véhicule à benne au style particulièrement démonstratif.

Une absence dans la gamme actuelle du Defender

Le Defender a longtemps incarné le véhicule de travail rustique. L’ancienne génération a existé avec une benne, y compris en double cabine, et a été utilisée dans les exploitations agricoles ou sur les chantiers. Le modèle actuel adopte une approche très différente, plus technologique et plus premium.

Land Rover propose bien une déclinaison utilitaire appelée Defender 110 Hard Top. Cette version se passe de banquette arrière et de vitres latérales dans sa partie postérieure. Elle offre donc une base logique à qui voudrait imaginer un pick-up moderne.

L’Avontur ne se contente pas de retirer la partie arrière d’un Defender : Urban Automotive a dû revoir sa structure pour préserver la rigidité de l’ensemble.

Le projet a été confié à Urban Automotive, une entreprise britannique liée à Heritage Customs, un atelier connu pour ses transformations de véhicules anglais. Le nom retenu, Widetrack Avontur, désigne un Defender profondément modifié à partir de la zone située derrière les portes avant.

Une découpe complexe sur une caisse autoporteuse

La transformation pose une difficulté technique majeure. Le Defender moderne repose sur une caisse autoporteuse. Sa carrosserie participe directement à la résistance de l’ensemble, à l’inverse d’un pick-up traditionnel monté sur un châssis à longerons.

Sur un véhicule doté d’un châssis séparé, la benne peut être installée derrière la cabine sans remettre en cause de la même manière la structure principale. Avec une caisse autoporteuse, découper le toit et créer un plateau arrière exige des renforts précis. Sans cela, la rigidité peut être affectée.

Urban Automotive annonce avoir développé plus de 36 composants spécifiques. Ils comprennent une nouvelle architecture arrière, des éléments de carrosserie et plusieurs pièces en fibre de carbone. Le préparateur a aussi intégré un cadre structurel avec protection contre le retournement.

Des renforts pensés pour compenser la transformation

Ce cadre doit compenser la partie de carrosserie supprimée lors de la création de la benne. Le projet prévoit plusieurs tissages et aspects de fibre de carbone, avec des finitions mates ou brillantes. La matière se retrouve aussi dans la zone de chargement, ce qui renforce la dimension spectaculaire du véhicule.

• Une base de Defender 110 utilitaire sans banquette arrière ;
• plus de 36 pièces spécifiques annoncées ;
• un arceau et des renforts structurels ;
• une benne dotée de rails utilitaires modulaires ;
• de nombreux éléments en fibre de carbone apparente.

Cette configuration interroge forcément sur l’usage réel du véhicule. Une benne habillée de fibre de carbone peut transporter des objets, mais elle semble peu adaptée à un usage intensif avec des matériaux lourds, abrasifs ou salissants.

Un style pensé pour attirer les regards

Le prototype exposé à Goodwood affiche une teinte bleue, des détails dorés, un capot en fibre de carbone et des jantes forgées Vossen de 23 pouces. Ce choix esthétique éloigne l’Avontur de l’image d’un pick-up de ferme ou de chantier.

Les roues de grand diamètre et le kit carrosserie très sculpté donnent au Defender une allure plus proche d’un véhicule de démonstration. La roue de secours, particulièrement visible, participe elle aussi à cette mise en scène. Urban Automotive ne semble pas chercher la discrétion.

Le Widetrack Avontur reprend l’idée du pick-up utilitaire, mais son traitement vise d’abord une clientèle sensible à l’exclusivité et à la personnalisation.

Le préparateur a ouvert des manifestations d’intérêt afin de mesurer l’accueil réservé au projet. Aucun prix de transformation n’a été communiqué. La base elle-même représente déjà un investissement élevé, auquel s’ajoutent une carrosserie spécifique, des pièces sur mesure et des matériaux coûteux.

Ce que propose le Defender utilitaire en France

En France, le Defender 110 Hard Top constitue la version destinée aux professionnels et au transport de matériel. Selon les informations de la source, son prix de départ s’élève à 70 600 euros. Cette version d’origine annonce un volume de chargement de 2 059 litres et peut tracter jusqu’à 3 500 kg, selon sa configuration.

Ces caractéristiques ne peuvent pas être attribuées automatiquement à l’Avontur. La création d’une benne modifie la carrosserie, la répartition des masses et potentiellement la charge utile. Aucune fiche technique propre au prototype ne permet d’affirmer qu’il conserve les capacités du Defender utilitaire de série.

Pour un véhicule transformé en France, une modification notable de la carrosserie ou des caractéristiques techniques peut nécessiter une réception à titre isolé auprès des services compétents de l’État. Le propriétaire doit aussi informer son assureur, car le véhicule ne correspond plus à sa configuration d’origine.

Le compromis entre benne et capacités de travail

Un pick-up classique repose souvent sur un châssis à longerons. Cette architecture convient aux contraintes liées aux charges transportées dans la benne, au remorquage et aux torsions sur terrain accidenté. Elle permet de séparer plus clairement la cabine et la zone de chargement.

Le Defender actuel suit une autre logique. Sa caisse autoporteuse favorise notamment la rigidité générale et le comportement routier, mais elle rend une conversion en pick-up plus délicate. Les renforts conçus par Urban Automotive répondent à cette contrainte, sans transformer pour autant le véhicule en modèle conçu dès l’origine autour d’une benne.

Une benne utile, mais à protéger

Les rails modulaires installés dans la benne peuvent faciliter l’arrimage d’équipements ou d’objets encombrants. Pour un usage pratique, des protections amovibles pourraient limiter les rayures et les chocs sur les surfaces en carbone. Sans protection, des outils, des gravats ou des charges métalliques risquent d’abîmer rapidement une finition aussi exposée.

Le Widetrack Avontur illustre ainsi une tendance fréquente dans la personnalisation automobile : reprendre une fonction historiquement utilitaire et la traiter comme un élément de distinction. Reste à savoir si Urban Automotive recevra assez de demandes pour faire sortir cette étonnante conversion du seul cadre des présentations automobiles.

Hélène Vasseur

Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.

Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.

Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.