Perché sur les hauteurs d’une vallée verdoyante en Espagne, un minuscule hameau attire les curieux depuis un tournage inattendu.
Dans la région de Cantabrie, au nord de l’Espagne, un village quasi désert mais parfaitement préservé a été choisi en 2016 pour recréer les paysages de la maison de Heidi au cinéma, rapporte le journal espagnol ABC. Un décor de carte postale, loin des Alpes suisses d’origine, qui intrigue désormais les voyageurs français amateurs de villages ruraux authentiques.
Un hameau de moins de 50 habitants au cœur de la Cantabrie
Le village dont il est question s’appelle Mogrovejo. Il se trouve dans la comarque de Liébana, sur un promontoire dominant la vallée, au sein de la commune de Camaleño, en Cantabrie. Selon ABC, il compte moins de 50 habitants permanents, ce qui en fait un hameau particulièrement calme, presque hors du temps.
Mogrovejo a été classé « ensemble historique artistique », un statut de protection du patrimoine qui s’apparente en France à celui de « site patrimonial remarquable » ou de « village classé ». En 2020, le village a également intégré la liste officielle des « Pueblos Más Bonitos de España », l’association espagnole qui recense les communes rurales au charme architectural et paysager particulièrement soigné.
L’article d’ABC souligne que le village combine nature, histoire et architecture traditionnelle montagnarde. Les maisons, en pierre et bois, sont typiques de la montagne cantabrique. Elles s’alignent autour de ruelles étroites, avec des toits de tuiles et des balcons en bois ouvragés, sur fond de paysages spectaculaires.
Mogrovejo, hameau de moins de 50 habitants, a été choisi pour représenter les Alpes suisses de Heidi dans une adaptation cinématographique de 2016.
Pourquoi Mogrovejo a servi de décor à la maison de Heidi
En 2016, une adaptation cinématographique de « Heidi », l’un des classiques de la littérature jeunesse, a eu besoin de reconstituer des paysages alpins. Les Alpes suisses ne sont pas les seules montagnes d’Europe à offrir des pâturages, des pics enneigés et des villages traditionnels. Les producteurs se sont donc tournés vers la chaîne des Picos de Europa, en Espagne.
Mogrovejo se situe précisément face à ces sommets. Sur les photos diffusées par le tourisme de Cantabrie, le village apparaît avec les Picos de Europa en toile de fond, ce qui rappelle fortement l’imaginaire alpin associé à Heidi. ABC explique que ce contraste entre un minuscule noyau habité et d’immenses montagnes a pesé dans le choix des décorateurs.
Un décor « d’album illustré » pour un film familial
Le village offre ce que le journal décrit comme une « carte postale idyllique ». Les maisons en pierre parfaitement intégrées dans le paysage, les prairies alentours et l’absence de constructions modernes visibles donnent l’impression de se trouver dans un album illustré pour enfants. C’est exactement ce que recherchait l’équipe du film.
Un village minuscule, sans urbanisation récente perturbante.
Une architecture traditionnelle montagnarde bien conservée.
Une vue dégagée sur une chaîne de montagnes imposante.
Un environnement rural encore très peu transformé.
Résultat : Mogrovejo a servi de base pour recréer la maison de Heidi et son environnement immédiat, sans que le tournage ait besoin de partir jusqu’en Suisse. Le spectateur voit les Picos de Europa, mais l’illusion d’un paysage alpin fonctionne pleinement à l’écran.
Un village de carte postale au-delà du tournage
Même sans le lien avec Heidi, Mogrovejo était déjà considéré comme une « perle rurale » de Cantabrie. Le statut de « conjunto histórico-artístico » indique que le village présente un intérêt historique et artistique global, en raison de son tracé urbain ancien, de ses bâtiments remarquables et de son intégration dans le paysage.
Pour un visiteur français, Mogrovejo peut rappeler certains villages préservés des Pyrénées ou du Massif central, à la différence que le cadre est ici celui de la montagne cantabrique, plus humide et très verte, avec des sommets abrupts typiques des Picos de Europa.
Classé ensemble historique et membre des « plus beaux villages d’Espagne », Mogrovejo mise sur la préservation de son patrimoine plutôt que sur la construction intensive.
Un exemple de protection réussie du patrimoine rural
La classification patrimoniale, comme en France, limite les modifications possibles dans le village. Les restaurations doivent respecter les matériaux traditionnels, les volumes d’origine et l’alignement des façades. Cette contrainte a permis de conserver un ensemble très homogène, ce qui a séduit à la fois l’association des « Pueblos Más Bonitos de España » et l’équipe du film Heidi.
Le village vit avec très peu d’habitants permanents, mais il attire des visiteurs intéressés par la randonnée, l’architecture rurale et les paysages des Picos de Europa. Les autorités régionales de Cantabrie communiquent régulièrement sur ce type de destinations pour promouvoir un tourisme plus réparti sur le territoire, moins concentré sur le littoral.
Heidi, un roman suisse filmé en Espagne
Le roman « Heidi », publié à la fin du XIXe siècle par l’écrivaine suisse Johanna Spyri, raconte l’histoire d’une petite orpheline envoyée vivre chez son grand-père dans les montagnes. L’ouvrage a contribué à diffuser une image idéalisée de la vie en altitude, avec des chalets isolés, des pâturages et un contact direct avec la nature.
Adapter ce récit au cinéma suppose de retrouver cette ambiance, mais les équipes peuvent chercher des alternatives aux lieux d’origine. Les Picos de Europa, chaîne montagneuse située entre les régions de Cantabrie, Asturies et Castille-et-León, disposent de sommets abrupts, de vallées encaissées et de villages de pierre qui correspondent bien à cette vision.
ABC signale que Mogrovejo a précisément servi à « recréer les Alpes suisses » pour cette adaptation, sans détailler l’ampleur du tournage sur place. Le lien avec Heidi a toutefois renforcé la notoriété du village sur les réseaux sociaux et dans les médias touristiques espagnols.
Villages de tournage et patrimoine : quel parallèle en France ?
En France, plusieurs villages ruraux ont déjà servi de décors à des films ou séries, ce qui a souvent dopé leur fréquentation. Des communes classées parmi « les plus beaux villages de France » accueillent régulièrement des tournages, grâce à leurs ruelles préservées, leurs maisons anciennes et l’absence de panneaux publicitaires ou de bâtiments récents trop visibles.
Le mécanisme de classement ressemble à celui observé pour Mogrovejo : un label national, des règles urbanistiques plus strictes et un travail de restauration financé pour partie par les collectivités. Les collectivités locales espèrent ensuite des retombées touristiques.
Pays
Label rural
Exemple de village mis en avant par un tournage
Espagne
Pueblos Más Bonitos de España
Mogrovejo (Heidi, 2016)
France
Les Plus Beaux Villages de France
Plusieurs villages ayant servi de décors pour des films ou séries
Dans les deux pays, les maires et habitants cherchent un équilibre entre l’afflux de visiteurs, l’entretien des bâtiments et la préservation de la tranquillité locale. Un village de moins de 50 habitants comme Mogrovejo reste très fragile : quelques maisons transformées en résidences secondaires ou des aménagements mal intégrés peuvent modifier rapidement son caractère.
Ce que la notoriété Heidi change pour un micro-village
Pour un hameau aussi petit, être associé à un personnage connu comme Heidi agit comme un accélérateur de visibilité. La référence circule facilement dans les articles touristiques et sur les réseaux, avec des expressions qui renvoient à la « maison de Heidi » ou aux « Alpes » alors qu’il s’agit des Picos de Europa.
Cette notoriété comporte des avantages concrets : arrivée de visiteurs, soutien au maintien d’un bar, d’une maison d’hôtes ou d’une petite offre de restauration, intérêt accru pour les sentiers de randonnée et la découverte des Picos de Europa. Elle permet aussi de justifier des investissements publics pour restaurer des façades ou des éléments de patrimoine.
Un enjeu apparaît toutefois : conserver l’authenticité qui a motivé la venue des équipes de cinéma. Les autorités régionales de Cantabrie, en valorisant Mogrovejo, mettent en avant l’architecture traditionnelle montagnarde et l’intégration du village dans un paysage rural encore très préservé. La vigilance porte sur la construction de nouveaux bâtiments, l’affichage publicitaire ou la transformation des maisons en hébergements surchargés.
Heidi, montagne et tourisme : quelques repères utiles
Pour un lecteur français qui connaît surtout Heidi via le dessin animé des années 1970, le cas de Mogrovejo illustre une tendance plus générale : beaucoup de productions utilisent des paysages européens qui évoquent un imaginaire commun de la montagne, qu’il s’agisse des Alpes, des Pyrénées ou d’autres massifs.
Dans les Picos de Europa, le visiteur trouve des activités similaires à celles proposées dans les Alpes françaises : sentiers balisés, points de vue panoramiques, villages de montagne, gastronomie locale. L’association de ces éléments avec une figure universelle comme Heidi sert d’argument marketing, mais elle repose sur des caractéristiques paysagères bien réelles : relief marqué, prairies en altitude et patrimoine bâti en pierre.
Pour les amateurs de tourisme rural, Mogrovejo rappelle que certains des décors vus à l’écran ne se trouvent pas toujours là où on les imagine. Vérifier l’origine réelle des lieux de tournage permet souvent de repérer des destinations moins connues que les grands sites classiques, tout en profitant d’un cadre protégé et d’une échelle de village très réduite, comme dans ce hameau cantabrique de moins de 50 habitants.
Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.
Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.
Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.
