La Corse 2e de la liste des 15 plus beaux endroits d’Europe choisis par les lecteurs du Rough Guides, juste derrière un parc national islandais

Un guide de voyage britannique a demandé à ses lecteurs de classer les plus beaux sites d’Europe. Une île française y décroche une place de choix.

Le site de voyages britannique Rough Guides a invité sa communauté à voter sur les réseaux sociaux pour désigner les plus beaux endroits d’Europe. Au terme de ce sondage réalisé auprès de ses lecteurs et de ses experts, la Corse arrive en deuxième position, juste derrière un parc national d’Islande, confirmant son statut de joyau touristique pour les voyageurs étrangers.

Un classement européen dominé par l’Islande et la Corse

Pour établir cette liste, Rough Guides explique s’être appuyé sur les votes de ses abonnés Facebook et Twitter, invités à citer les lieux qui les ont « tout simplement soufflés » lors de leurs séjours en Europe. Le résultat est un top 15 très varié, qui mêle régions sauvages, côtes méditerranéennes et grands sites de montagne.

En tête du classement figure le parc national de Vatnajökull en Islande, suivi par les plages « immaculées » de la Corse, présentée comme l’un des paysages les plus marquants du continent.

Le parc national de Vatnajökull, premier du classement, est décrit par Rough Guides comme un territoire « presque d’un autre monde », où volcans, champs de lave et glaciers se côtoient. Les auteurs mettent notamment en avant la chaîne de cratères de Laki, entourée de coulées de lave et de collines couvertes de mousse, symbole de l’Islande surnommée « Terre de feu et de glace ».

Juste derrière, la Corse est mise à l’honneur comme la contribution française majeure à ce palmarès. Le site rappelle que la France dispose d’« un peu de tout », des Alpes enneigées aux villes historiques, mais insiste sur la singularité de l’île de Beauté.

Pourquoi Rough Guides place la Corse si haut dans son palmarès

Dans sa présentation, Rough Guides résume l’attrait de l’île en quelques éléments clés : des plages spectaculaires, des montagnes escarpées et une culture très vivante. Pour les lecteurs du guide, ces atouts réunis suffisent à placer la Corse parmi « ce que l’Europe offre de mieux » en matière de paysages.

• Des « plages immaculées » aux eaux limpides
• Un relief montagneux marqué, avec des sommets élevés
• Une identité culturelle forte, visible dans les villages et les villes

Le guide illustre son propos avec une vue aérienne de la plage de Rondinara, dans le sud de l’île, connue pour sa baie presque circulaire, son sable clair et son contraste entre mer turquoise et maquis environnant. Ce type de paysage, facilement reconnaissable, participe à l’image d’île préservée que les voyageurs étrangers associent à la Corse.

« Ces paysages incroyables comptent parmi les meilleurs que l’Europe ait à offrir », affirme Rough Guides à propos de la Corse.

Le texte insiste aussi sur la variété des reliefs. Dans le même séjour, un touriste peut passer des sommets encore enneigés au printemps à des criques abritées, en quelques dizaines de kilomètres. Ce mélange de montagne et de littoral serré, peu fréquent à l’échelle européenne, pèse manifestement dans la perception des lecteurs du guide.

Les autres lieux cités : de l’Andalousie aux lacs italiens

Au-delà de l’Islande et de la Corse, le classement met en lumière d’autres destinations déjà bien connues des voyageurs. L’Andalousie, dans le sud de l’Espagne, figure en troisième position, avec ses villes historiques, son architecture et ses soirées animées. Elle est présentée comme l’une des régions les plus attractives du pays, autant pour ses paysages que pour sa gastronomie.

Parmi les sites mis en avant dans ce top 15, on retrouve notamment :

• les îles Lofoten en Norvège, citées pour leurs aurores boréales et leurs villages de pêcheurs ;
• le lac de Côme en Italie, réputé pour ses villas et ses villages au bord de l’eau ;
• le lac de Bled en Slovénie, entouré de montagnes alpines ;
• des îles et monastères grecs comme ceux de la région de Météores ;
• la côte galloise, les vallées suisses ou encore le parc national des lacs de Plitvice en Croatie.

Les auteurs de Rough Guides soulignent que ces lieux ont été cités à la fois par les lecteurs et par leurs experts voyage, habitués à parcourir le continent. L’ensemble compose une carte de l’Europe où se mêlent destinations très fréquentées, comme la côte amalfitaine en Italie, et sites encore plus confidentiels, comme les chutes de Kravica en Bosnie-Herzégovine.

Ce que révèle ce classement sur l’image de la Corse à l’étranger

Ce type de palmarès n’a pas de valeur scientifique, puisqu’il repose sur des votes volontaires de lecteurs, mais il donne une idée claire de la manière dont l’île est perçue par un public international, essentiellement anglophone.

Être la première destination française citée, et la seule région de France dans le top 15, place la Corse comme vitrine du pays auprès d’une partie des touristes étrangers.

Pour un lecteur français, ce classement rappelle que l’île de Beauté ne séduit pas uniquement les visiteurs venus du continent français, mais aussi une clientèle venue du Royaume-Uni ou d’autres pays européens, friande de nature et de littoral préservés. Cette reconnaissance dans un guide étranger peut contribuer à renforcer encore l’attrait de la Corse dans les années qui viennent, notamment hors saison.

Le regard d’un guide britannique, la réalité du terrain en France

Rough Guides est un éditeur britannique spécialisé dans les guides de voyage, comparable, pour un public français, à des collections comme le Guide du Routard ou les guides Michelin. Le classement présenté n’a pas été élaboré par une institution officielle, mais par un média de voyage qui s’adresse principalement à des voyageurs indépendants.

En France, il n’existe pas de classement national unique des « plus beaux endroits » établi par les pouvoirs publics. On trouve en revanche plusieurs labels ou sélections :

• des classements médiatiques réguliers sur les plus beaux villages, plages ou routes ;
• des labels comme « Grands Sites de France », qui valorisent les paysages remarquables ;
• des listes thématiques établies par des magazines ou des offices de tourisme.

Ces démarches se fondent généralement sur des critères plus précis (fréquentation, gestion environnementale, patrimoine bâti), là où le classement de Rough Guides reflète surtout un coup de cœur des lecteurs.

Ce que cela change (ou non) pour un vacancier français

Pour un touriste vivant en France, ce type de palmarès peut servir d’indicateur de popularité internationale. Savoir que la Corse ressort comme l’un des lieux « les plus beaux d’Europe » dans un sondage étranger laisse penser que la fréquentation internationale pourrait continuer à progresser, avec des conséquences concrètes : hausse de la pression sur certains sites en été, mais aussi opportunités économiques pour les acteurs du tourisme corse.

À l’inverse, pour qui connaît déjà l’île, ce regard extérieur met en lumière les éléments les plus appréciés par les visiteurs étrangers : plages reconnues, accès à la montagne, diversité des paysages sur une courte distance. Cela peut donner des idées d’itinéraires, ou inciter à privilégier des périodes moins chargées pour profiter de ces mêmes lieux dans de meilleures conditions.

Conseils pratiques inspirés par les tendances mises en avant par Rough Guides

Sans se substituer aux offices de tourisme français, les recommandations mises en avant par Rough Guides donnent quelques pistes utiles. Le guide insiste sur des séjours « sur mesure » et des circuits structurés par grandes régions, depuis Paris jusqu’à la Côte d’Azur pour la France continentale, ou vers des zones bien identifiées comme la Corse.

Pour un voyageur français qui souhaite organiser un séjour sur l’île de Beauté, cette approche par thématique reste pertinente :

• un itinéraire centré sur les plages et le littoral, avec des étapes dans le sud et l’ouest de l’île ;
• un séjour plus tourné vers la randonnée et la montagne, dans l’intérieur et les massifs ;
• un voyage combinant culture, villages et petites villes côtières, en profitant de la diversité des paysages sur de courtes distances.

Les classements comme celui de Rough Guides rappellent aussi un point souvent souligné par les professionnels du tourisme : la nécessité de préserver les sites naturels les plus emblématiques. L’augmentation de la fréquentation sur des plages connues ou autour de certains sentiers peut conduire les autorités locales à encadrer l’accès, à limiter le stationnement ou à mettre en place des mesures de protection du littoral.

Pour un vacancier, s’informer en amont sur ces règles locales, suivre la signalisation en place et éviter les zones les plus concentrées aux heures de pointe permet à la fois de profiter davantage des paysages et de limiter l’impact sur l’environnement. C’est aussi ce souci de préservation qui contribue, à terme, à maintenir la Corse parmi les destinations que les lecteurs de guides de voyage citent comme « les plus belles d’Europe ».

Hélène Vasseur

Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.

Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.

Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.