L’hypermiling, cette technique de conduite qui fait fondre la consommation de carburant : voici comment l’appliquer au quotidien

Aux Pays-Bas, alors que le coût des déplacements pèse sur les automobilistes, une méthode de conduite vise à limiter chaque litre consommé.

L’Automobile Club néerlandais, une association de services aux automobilistes comparable dans son rôle à un club automobile, présente l’hypermiling comme une conduite plus fluide et plus anticipative. L’idée n’est pas de rouler anormalement lentement, mais d’éviter les accélérations, les freinages et les charges inutiles qui font grimper la consommation.

Une conduite fondée sur l’anticipation

L’hypermiling vient des États-Unis. Cette pratique rassemble des gestes simples destinés à réduire la quantité d’énergie nécessaire pour déplacer une voiture. Elle repose surtout sur la conservation de l’élan : moins un véhicule ralentit, moins il doit ensuite accélérer pour retrouver sa vitesse.

Sur route, cela implique de regarder loin devant soi et d’adapter son allure assez tôt. À l’approche d’un feu rouge ou d’un ralentissement, lever le pied de l’accélérateur en avance peut éviter un freinage tardif et une remise en vitesse énergivore.

Le principe de l’hypermiling est de rendre la conduite régulière : anticiper, conserver son élan et limiter les pertes d’énergie inutiles.

Cette approche ne justifie pas une conduite qui gênerait les autres usagers. La sécurité garde la priorité. Garder ses distances, respecter les limitations et adapter sa vitesse aux conditions de circulation restent les règles de base.

Les gestes qui peuvent alléger la consommation

Plusieurs habitudes ont un effet direct sur les besoins du moteur. La pression des pneus figure parmi les points les plus faciles à contrôler. Des pneus insuffisamment gonflés augmentent la résistance au roulement : la voiture avance moins facilement et consomme davantage.

Pour une voiture équipée d’une boîte manuelle, l’association néerlandaise conseille de passer les rapports assez tôt, idéalement sous les 2 000 tours par minute. Cette recommandation dépend tout de même du moteur, de la pente et de la situation. Un régime trop bas peut provoquer des à-coups et nuire à la souplesse du véhicule.

• Vérifier la pression des pneus selon les préconisations du constructeur.
• Éviter de transporter en permanence des objets lourds sans utilité.
• Retirer le coffre de toit ou le porte-vélos lorsqu’ils ne servent plus.
• Anticiper les feux, les intersections et les ralentissements.
• Choisir, lorsque c’est possible, des horaires ou des itinéraires moins encombrés.
• Regrouper les petits trajets plutôt que de multiplier les départs à froid.

Le poids joue aussi un rôle. D’après les données de l’ADAC citées par l’association néerlandaise, 100 kilos supplémentaires peuvent entraîner environ 0,3 litre de carburant consommé en plus sur 100 kilomètres. Le chiffre dépend naturellement du modèle, du parcours et de la manière de conduire, mais il illustre l’intérêt de vider régulièrement le coffre des charges inutiles.

Le frein moteur plutôt que le point mort

À l’approche d’un arrêt prévisible, il est conseillé de lever le pied et de laisser le véhicule ralentir avec un rapport engagé. Cette technique utilise le frein moteur. Elle ne consiste pas à débrayer ni à rouler au point mort.

Sur de nombreux véhicules récents à injection, lorsque l’accélérateur est relâché et qu’une vitesse est engagée, l’alimentation en carburant peut être coupée pendant la décélération. Le fonctionnement varie selon les motorisations et les conditions de conduite. Dans tous les cas, le conducteur doit rester prêt à freiner si la circulation l’exige.

Climatisation, aérodynamisme et arrêts prolongés

En été, l’usage de la climatisation peut accroître la consommation. L’association néerlandaise suggère, dans une voiture très chaude, d’ouvrir d’abord les fenêtres quelques instants afin de chasser une partie de l’air brûlant. Se garer à l’ombre peut aussi limiter la montée en température dans l’habitacle.

Les accessoires extérieurs ont un effet parfois sous-estimé. Un coffre de toit, un porte-vélos ou des barres de toit créent une résistance supplémentaire dans l’air. À vitesse soutenue, cet effet aérodynamique pèse sur la consommation. Les enlever entre deux utilisations évite de traîner ce surcroît de résistance toute l’année.

Le système d’arrêt et redémarrage automatique du moteur peut être utilisé lors des immobilisations adaptées. Le média néerlandais évoque par exemple l’attente devant un pont ouvert. Il faut garder la maîtrise du véhicule et ne jamais couper le moteur dans une situation où cela compromettrait la sécurité ou la capacité à repartir rapidement.

Ce qui s’applique en France

En France, les principes d’une conduite souple et anticipée sont pleinement compatibles avec les règles de circulation, à condition de ne pas créer de danger. Le Code de la route impose notamment au conducteur d’adapter sa vitesse aux circonstances et de conserver la maîtrise de son véhicule.

La pression de gonflage recommandée est indiquée par le constructeur, souvent sur une étiquette placée dans l’encadrement d’une porte, sur la trappe à carburant ou dans le manuel du véhicule. Ce contrôle se fait de préférence avec des pneus froids. Une pression adaptée contribue à la stabilité, à l’usure régulière des pneumatiques et à une consommation maîtrisée.

Le régulateur de vitesse peut aider à maintenir une allure stable sur une portion dégagée. Il n’est pas toujours pertinent sur un trajet vallonné, dans un trafic dense ou lorsque la météo dégrade l’adhérence. L’attention du conducteur reste indispensable, même lorsque cette aide est activée.

Réduire les trajets courts, un levier souvent oublié

Les petits déplacements répétés sont rarement favorables à la sobriété, car un moteur froid consomme davantage avant d’atteindre sa température normale de fonctionnement. Réunir plusieurs courses sur un même parcours peut donc éviter plusieurs démarrages inutiles.

Pour les distances les plus courtes, la marche ou le vélo restent une solution directe pour laisser la voiture au garage. L’association néerlandaise invite aussi les automobilistes à préparer leur itinéraire afin d’éviter, lorsque cela est possible, les embouteillages et les déviations. Dans les bouchons, les alternances de freinage et d’accélération dissipent beaucoup d’énergie.

Une économie de carburant ne dépend pas d’un seul réflexe : elle résulte de l’entretien du véhicule, du chargement, de l’itinéraire et d’une conduite calme.

Aux Pays-Bas, l’Automobile Club néerlandais propose aussi une application destinée à comparer les tarifs des carburants et de la recharge dans le pays et en Europe. Le prix affiché à la pompe ne constitue qu’une partie du budget : rouler avec des pneus bien réglés, un véhicule allégé et une conduite apaisée permet d’agir à chaque trajet.

Hélène Vasseur

Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.

Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.

Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.