Très répandu en Europe du Nord, ce poêle en céramique séduit désormais les intérieurs britanniques : il chauffe longtemps, consomme peu et devient un véritable objet déco.
Alors que les soirées se rafraîchissent au Royaume-Uni et que les cheminées ouvertes sont de plus en plus critiquées pour leurs émissions, le magazine de décoration Livingetc met en lumière un chauffage ancestral venu de Suède et d’Europe centrale : le poêle en céramique, aussi appelé kakelugn en Suède ou kachelofen en pays germanophones. Un appareil massif, habillé de carreaux, qui intrigue autant les architectes d’intérieur que les particuliers en quête d’un chauffage plus vertueux.
Un poêle en céramique vieux de plusieurs siècles remis au goût du jour
Dans les pays nordiques et d’Europe centrale, ces grands poêles en faïence font partie du paysage domestique depuis des siècles. On les aperçoit dans des films historiques ou des décors d’époque, mais au Royaume-Uni, ils restent encore assez méconnus. Livingetc explique que les studios de décoration britanniques commencent seulement à les adopter comme alternative design et performante aux cheminées classiques.
L’architecte d’intérieur Henri Fitzwilliam-Lay, interrogée par le média, insiste sur leur double intérêt, esthétique et pratique : ces poêles deviennent immédiatement le point focal de la pièce, tout en offrant un rendement énergétique élevé.
Ces poêles en céramique, souvent imposants et ornés, sont à la fois un système de chauffage très efficace et une pièce maîtresse de la décoration intérieure.
Longtemps perçus comme réservés aux châteaux, grandes demeures ou appartements bourgeois anciens, ils s’invitent désormais dans des logements plus modestes, y compris des maisons de ville londoniennes. Leur retour s’inscrit dans une tendance de fond : rechercher un confort plus durable, moins dépendant des énergies fossiles, sans renoncer au charme d’un feu visible.
Comment fonctionne ce chauffage traditionnel venu du Nord ?
La différence majeure avec un poêle à bois classique réside dans la manière dont la chaleur est produite, puis restituée. Alan Hills, directeur de The Ceramic Stove Company, explique à Livingetc que le principe est celui d’une « grosse masse thermique ».
On effectue une flambée courte, mais très intense.
Les fumées chaudes circulent dans un réseau de conduits internes en briques et en céramique.
Cette masse emmagasine la chaleur, puis la restitue pendant 12 à 24 heures.
Selon lui, cette combustion plus chaude et plus complète réduit fortement les émissions de particules fines par rapport à un foyer ouvert ou à certains poêles mal utilisés. Le feu est plus vif, les bûches sont mieux brûlées et les fumées plus propres avant d’être rejetées.
Une seule flambée de bûches bien sèche peut chauffer la pièce pendant une demi-journée, voire une journée entière, grâce à l’inertie thermique de la structure en céramique.
Autre atout souligné par Livingetc : la consommation de bois. Un poêle en céramique dimensionné correctement utilise beaucoup moins de bûches qu’un poêle traditionnel pour un confort thermique souvent supérieur, car la chaleur est douce, régulière et sans surchauffe brutale au moment de la flambée.
Un objet de décoration à part entière, entre luxe discret et artisanat
Au-delà des performances, ce chauffage séduit par son esthétique. Henri Fitzwilliam-Lay parle d’un véritable « bijou » dans une pièce. Chaque appareil est composé de carreaux de céramique, lisses ou moulurés, souvent décorés de motifs et de reliefs. Les coloris varient du blanc crème classique aux teintes plus audacieuses comme le rose poudré ou le vert profond.
Livingetc cite plusieurs exemples de réalisations récentes :
Un poêle rose pâle dessiné par l’agence AOR Architects pour la créatrice de chaussures finlandaise Minna Parikka, devenu le « cœur de la maison ».
Une version sculpturale choisie par la décoratrice Olivia Outred dans une maison de l’est de Londres, installée dans un angle pour ne pas bloquer la lumière des fenêtres.
Un poêle en terracotta conçu par la céramiste Jessica Steinhäuser pour la décoratrice canadienne Colette van den Thillart, associé à un fond en laiton brut voué à se patiner avec le temps.
La forme peut aller de la colonne très classique, presque palatiale, à des volumes plus épurés et géométriques dans des intérieurs contemporains. Un autre projet présenté par Livingetc, signé du studio AIYA Bureau, montre un poêle aux carreaux vert pâle très finement décorés, intégré dans une chambre à la décoration minimaliste : la pièce gagne en chaleur visuelle sans devenir chargée.
En réunissant artisanat, couleur et volume, le poêle en céramique devient un marqueur fort de style, au même titre qu’un grand luminaire ou qu’un canapé iconique.
Certains décorateurs vont jusqu’à créer de faux kakelugn, comme à l’atelier de la designer Beata Heuman à Londres, où un placard a été façonné sur le modèle d’un poêle suédois traditionnel, avec des carreaux peints pour imiter l’original, uniquement pour l’effet décoratif et l’ambiance de confort qui s’en dégage.
Installation, contraintes et budget au Royaume-Uni
Installer un tel appareil ne s’improvise pas. Livingetc rappelle qu’il s’agit d’un chantier plus complexe qu’un simple poêle à bois posé sur un socle. Olivia Outred raconte que, pour sa maison londonienne, le poêle est arrivé en plusieurs caisses, contenant des dizaines de carreaux courbes parfaitement numérotés. Un noyau en briques a d’abord été monté, puis les carreaux ont été posés un à un.
Alan Hills recommande de programmer ce type de travaux après la fin des « métiers humides » comme le plâtre, pour éviter tout risque de choc ou de salissure sur les carreaux. Le poids total peut être conséquent, au point de nécessiter dans certains cas un renfort de la dalle ou du plancher.
Vérifier la structure du sol et la faisabilité avec un professionnel.
Prévoir l’arrivée et l’évacuation des fumées ou, pour certains modèles, un raccordement au gaz.
Coordonner l’installation avec les autres corps de métier (plâtrier, peintre, menuisier).
Compter plusieurs jours de montage pour un modèle modulaire.
Côté prix, Livingetc évoque un ticket d’entrée à plusieurs milliers de livres sterling. Un investissement lourd, mais les professionnels interrogés le présentent comme un équipement prévu pour durer plusieurs décennies. La promesse : une chaleur confortable, peu de bois, une grande inertie qui limite le recours au chauffage central et protège les occupants des hausses de facture énergétique.
Un chauffage plus respectueux de la qualité de l’air
Au Royaume-Uni, la pression réglementaire s’accentue sur les cheminées ouvertes et les appareils polluants, en particulier dans les grandes villes comme Londres soumises à des règles strictes de qualité de l’air. C’est dans ce contexte que les poêles en céramique trouvent un nouveau public.
Pour l’un de ses projets londoniens, Olivia Outred a d’ailleurs fait installer un poêle en céramique alimenté au gaz, afin de respecter les normes locales les plus exigeantes. L’appareil conserve sa présence sculpturale et son habillage de carreaux, tout en fonctionnant comme un foyer gaz à haut rendement.
En combinant combustion plus propre et inertie thermique, ce type de poêle cherche à concilier confort du feu et exigences environnementales, notamment dans les zones urbaines très surveillées.
Le média britannique met également en avant l’aspect émotionnel, en reprenant le terme germanique de « gemütlichkeit », qui renvoie à une atmosphère chaleureuse, protectrice et conviviale. Le poêle devient un repère dans la maison, autour duquel on s’installe pour lire, discuter ou se détendre, dans une idée de luxe discret et durable.
Et en France : quelle place pour ce type de poêle ?
En France, la plupart des foyers équipés de bois privilégient encore les inserts, les poêles à bois en acier ou en fonte, ou les poêles à granulés. Pourtant, le principe du poêle de masse, proche du kakelugn ou du kachelofen, est déjà connu : des fabricants et artisans proposent des appareils maçonnés en briques ou en faïence, destinés à accumuler la chaleur pour la diffuser longtemps.
Les règles françaises encadrant les appareils de chauffage au bois, notamment via les certifications et les exigences de performance énergétique, vont dans le même sens que les préoccupations britanniques : limiter les émissions de particules et favoriser les équipements plus propres et plus efficaces. Dans ce cadre, les poêles à forte inertie se distinguent par :
une utilisation plus rationnelle du bois, avec des flambées courtes et intenses ;
un confort thermique plus stable, adapté aux maisons bien isolées ;
un rôle esthétique fort, souvent mis en avant dans les projets de rénovation de caractère.
Pour un lecteur français intéressé par cette approche, le réflexe consiste à se tourner vers un chauffagiste ou un artisan spécialisé dans les poêles de masse et les poêles en faïence, capables d’évaluer la structure de la maison, les besoins de chauffage et la compatibilité avec les normes actuelles.
Un investissement à long terme, entre technique et art de vivre
Ce que montre l’article de Livingetc, c’est aussi le changement de regard porté sur le chauffage domestique. Ne plus considérer le poêle comme un simple appareil fonctionnel, mais comme une pièce architecturale, fabriquée sur mesure, qui accompagne la maison sur plusieurs générations.
Le recours à des carreaux de céramique ouvragés, à des couleurs soigneusement choisies et parfois à des matériaux complémentaires comme le laiton brut renforce ce lien entre confort thermique et plaisir visuel. Chaque projet devient unique, que ce soit un grand poêle rose installé au centre d’un séjour ou une colonne plus discrète logée dans un angle pour ne pas masquer la lumière.
En réunissant rendement énergétique, durabilité et caractère décoratif, le poêle en céramique s’impose comme une alternative crédible au poêle à bois classique pour ceux qui voient leur intérieur comme un investissement à long terme.
Pour un foyer français comme pour un foyer britannique, cette solution exige réflexion, budget et accompagnement professionnel. En retour, elle offre un chauffage plus stable, potentiellement plus écologique, et un élément de décoration qui structure le volume d’une pièce autant qu’un mur de bibliothèque ou une grande baie vitrée.
Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.
Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.
Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.
