« Cordialement », « bien à vous », « sincères salutations » : la formule de politesse à choisir selon votre mail ou lettre de motivation

En France, la dernière phrase d’un mail professionnel peut influencer l’impression laissée à un recruteur ou à un supérieur.

Dans un guide consacré aux échanges professionnels, le site d’emploi Hellowork rappelle que les formules de politesse restent codifiées, même à l’heure des messages courts. Le choix dépend surtout du destinataire, du degré de proximité et du support utilisé : lettre de motivation, candidature par mail, message sur LinkedIn ou simple échange entre collègues.

Une formule adaptée à chaque destinataire

Un premier contact avec un recruteur appelle une certaine retenue. Lorsque le nom de la personne n’est pas connu, « Madame, Monsieur » reste une entrée sûre. Si l’identité du destinataire est connue, « Bonjour Madame » ou « Bonjour Monsieur » permet de personnaliser le message sans excès.

La formule « Chère Madame » ou « Cher Monsieur » suppose déjà une relation établie. Employée trop tôt, elle peut sembler artificielle. À l’inverse, une adresse du type « Madame Dupont » peut alourdir inutilement un message électronique.

Dans un échange professionnel, la politesse ne tient pas à la longueur de la formule, mais à son adéquation avec la situation.

Avant d’aborder l’objet du mail, un salut bref reste attendu. Un simple « Bonjour » suffit dans la grande majorité des situations. Il instaure un ton respectueux sans donner au message une rigidité excessive.

« Cordialement », une valeur sûre dans le cadre professionnel

Pour terminer un mail de candidature, « Cordialement » demeure une solution polyvalente. La formule convient à un recruteur, à un responsable hiérarchique ou à une personne avec laquelle la relation reste formelle. Elle fonctionne aussi dans une lettre de motivation, à condition que le reste du courrier conserve le même registre.

« Sincères salutations » offre une tonalité légèrement plus formelle et sobre. « Mes salutations distinguées » peut convenir lorsque le contexte réclame davantage de distance. « Mes respectueuses salutations » s’emploie auprès d’un destinataire auquel on souhaite témoigner une considération particulière.

« Bien à vous » appelle davantage de prudence. Hellowork le classe parmi les formules familières, plutôt réservées aux collègues ou aux interlocuteurs déjà connus. « Bien cordialement » peut aussi s’utiliser dans une relation professionnelle régulière, sans être approprié dans tous les premiers messages.

• Premier contact avec un recruteur : « Sincères salutations » ou « Cordialement ».
• Lettre de motivation formelle : une formule développée peut être retenue.
• Échange suivi avec un collègue : « Bien cordialement » ou « Bonne journée ».
• Proche ou relation amicale : « Amitiés » peut être envisagé.

Quand une formule longue garde sa place

Une lettre de motivation traditionnelle admet une clôture plus élaborée qu’un mail. Il est possible d’écrire : « Je vous prie de croire, Madame, Monsieur, à ma considération distinguée. » Cette phrase convient surtout à un courrier formel adressé à une grande entreprise ou à une institution.

Le guide de Hellowork suggère aussi d’intégrer la formule finale dans une phrase qui manifeste la disponibilité du candidat. Une demande d’entretien peut ainsi être suivie d’une formule de salutation sobre. Cette construction permet d’éviter une fin de lettre abrupte.

Remercier sans alourdir son message

Un candidat peut remercier le destinataire pour l’attention accordée à sa candidature ou pour le temps consacré à son dossier. Après cette phrase, il suffit d’aller à la ligne et de signer avec « Cordialement ». Le message reste clair et respecte les usages.

Laetitia, recruteuse chez Hellowork, souligne que les tournures trop pompeuses ne sont pas forcément éliminatoires. Elle alerte surtout sur des erreurs plus concrètes, comme un mauvais nom de destinataire, une réponse trop familière ou un manque de soin dans la présentation.

Une relecture attentive évite qu’un nom erroné ou une formule inadaptée ne fragilise une candidature.

Les expressions qui peuvent paraître datées

Certaines constructions héritées de la correspondance administrative ancienne peuvent donner une impression de distance excessive. Les « sentiments dévoués », « sentiments cordiaux » ou « aimables salutations » s’accordent mal avec une candidature contemporaine. Le mot « sentiments » renvoie à un registre affectif peu adapté à une relation de recrutement.

La construction autour du verbe « agréer » demande aussi une attention particulière. On peut écrire « Veuillez agréer mes salutations ». En revanche, associer « l’expression de » et « mes salutations » dans la même formule crée une redondance maladroite. Il faut choisir entre l’expression d’un sentiment ou l’envoi de salutations.

Le site rappelle aussi une nuance grammaticale fréquente : on écrit « Je vous saurais gré », et non « Je vous serais gré ». Pour éviter cette formulation ancienne, une phrase comme « Je vous serais reconnaissant de… » reste plus directe.

Messages courts : garder les codes sur LinkedIn et par SMS

Sur LinkedIn, le format invite à écrire plus simplement. Un « Bonjour » suivi du prénom, lorsque celui-ci figure sur le profil, suffit pour commencer. Pour terminer, « Bonne journée », « Au plaisir d’échanger » ou « Cordialement » peuvent convenir selon la distance souhaitée.

Un SMS envoyé par un recruteur ne transforme pas l’échange en conversation amicale. Le candidat gagne à rédiger des phrases complètes, à saluer son interlocuteur et à éviter les abréviations. Une réponse brève peut rester professionnelle : confirmation d’un rendez-vous, remerciement, puis formule de fin.

Ce que recommande la pratique en France

En France, le mail de candidature et la lettre de motivation ne jouent pas le même rôle. Le mail d’accompagnement présente rapidement la démarche et les pièces jointes. Il peut donc rester concis. La lettre de motivation, lorsqu’elle est demandée, permet un développement plus structuré et une clôture plus formelle.

Sarah, recruteuse chez Hellowork, conseille surtout de s’adapter au ton employé par l’employeur, notamment lorsque celui-ci utilise le tutoiement. Cette adaptation ne signifie pas qu’il faut copier chaque tournure : elle aide à conserver une cohérence dans l’échange.

Les civilités à vérifier avant l’envoi

« Madame » est aujourd’hui la civilité à privilégier, plutôt que « Mademoiselle ». L’abréviation correcte de « Monsieur » est « M. ». Pour une personne dont le genre n’est pas connu, ou lorsque l’on veut éviter une civilité, une formule telle que « Bonjour Prénom Nom » constitue une option simple.

Enfin, le nom complet et les coordonnées du candidat doivent apparaître sous la formule de politesse. Une signature de mail bien renseignée facilite la réponse du recruteur. Dans une lettre envoyée sous forme de document, une signature visuelle peut compléter le nom, sans remplacer la nécessité d’un contenu relu et cohérent.

Hélène Vasseur

Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.

Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.

Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.