Renault a dévoilé en Espagne deux étonnants concepts de R4 électrique à quatre roues motrices, très capables en hors-piste, mais sans projet de commercialisation.
Le constructeur français Renault a présenté deux show-cars dérivés de sa future R4 E-Tech, les Savane 4×4 Concept et JP4x4 Concept, rapporte le site spécialisé. Entièrement électriques, ces études de style fabriquées en Espagne montrent qu’une petite citadine néo-rétro peut devenir un vrai 4×4, avec transmission intégrale et garde au sol relevée. Renault affirme toutefois qu’il ne s’agit que de démonstrateurs technologiques, sans suite programmée en série.
Un deuxième moteur électrique pour transformer la R4 en 4×4
La base choisie est la R4 E-Tech, la citadine électrique néo-rétro du losange. Dans sa version de série, cette R4 entraîne uniquement les roues avant. Pour passer à quatre roues motrices, les ingénieurs ont simplement ajouté un second moteur électrique sur l’essieu arrière.
Sur les concepts Savane 4×4 et JP4x4, la R4 embarque un moteur électrique à l’avant et un autre à l’arrière, pour offrir une transmission intégrale permanente.
Renault décrit cette transmission comme disponible en permanence, sans arbre de transmission ni boîte de transfert classique. La gestion électronique répartit le couple entre l’avant et l’arrière presque instantanément, grâce à la réactivité des moteurs électriques. Cette architecture évite l’inertie et les pertes mécaniques d’un système 4×4 traditionnel.
Le constructeur ne donne pas, pour l’instant, la puissance précise de chaque moteur ni le détail de la cartographie de couple entre les essieux. Le principe reste toutefois clair : le moteur arrière sert d’appoint, en renforçant la motricité lorsque l’adhérence manque ou quand le mode tout-terrain l’exige.
Une garde au sol relevée à 19,6 cm
Au-delà de la transmission intégrale, Renault a retravaillé la R4 pour affronter les chemins difficiles. Les concepts annoncent une garde au sol de 19,6 cm, soit 1,5 cm de plus qu’une R4 E-Tech classique. Un gain modeste sur le papier, mais suffisant pour passer plus sereinement les ornières, cailloux et chemins bosselés.
Les voies avant et arrière sont élargies de 10 mm de chaque côté, soit 20 mm au total, pour stabiliser l’auto en tout-terrain. Cette largeur accrue limite les prises de roulis et améliore la tenue de cap sur les surfaces dégradées.
Avec 19,6 cm de garde au sol et des voies élargies, la R4 4×4 Concept se rapproche des capacités d’un SUV compact taillé pour les chemins.
Renault conserve des jantes de 18 pouces, mais monte des pneumatiques Goodyear UltraGrip Performance+ en 225/55, des gommes plus adaptées à la boue, la neige ou les pierres qu’un pneu routier classique.
Savane 4×4 et JP4x4 : deux interprétations du tout-terrain
Les deux concepts n’ont pas exactement la même vocation. Le Savane 4×4 Concept est présenté comme la version orientée vers les terrains boueux et enneigés. Il s’adresse aux usages de type rural ou montagnard, où les routes non déneigées ou les chemins gras sont fréquents.
Le JP4x4 Concept, lui, cible plutôt le sable et les cailloux. Il se destine davantage aux pistes sèches, aux chemins pierreux ou aux escapades dans les dunes. Cette différenciation passe par des réglages de châssis, de pneus et de modes de conduite spécifiques.
Savane 4×4 : optimisé pour la boue et la neige.
JP4x4 : pensé pour le sable et les terrains caillouteux.
Même base R4 E-Tech, même architecture bimoteur.
Rôle d’études de style et de démonstrateurs techniques.
À bord, l’habitabilité reste celle d’un SUV compact de 4,14 m de long, avec un gabarit de segment B. Renault privilégie ainsi la polyvalence urbaine et périurbaine plutôt que de chercher le volume d’un grand 4×4 familial. Ces dimensions le rapprochent davantage des SUV compacts que des baroudeurs imposants.
Une philosophie différente de celle du Dacia Duster
Pour situer ces concepts, le parallèle le plus parlant se trouve au sein même du groupe Renault, avec le Dacia Duster. Le SUV roumain, bien connu en France, propose déjà une version 4×4 électrifiée : la motorisation tribrid 150 4×4.
Cette version associe un moteur essence 1,2 litre mild-hybrid 48 V de 140 ch à l’avant à un petit moteur électrique sur l’essieu arrière, pouvant atteindre 31 ch. La puissance combinée atteint 150 ch, avec plusieurs modes de conduite (Auto, Snow, Mud/Sand, Off-road et Eco). L’architecture reste toutefois hybride, avec une base thermique.
Les concepts R4 Savane et JP4x4 se distinguent du Duster 4×4 par un choix radical : une chaîne de traction 100 % électrique, sans moteur essence.
Sur le plan du gabarit et de l’usage, en revanche, cette future R4 4×4 se placerait assez près de l’univers du Duster, avec une longueur voisine, une polyvalence quotidienne et une capacité à sortir des routes bitumées. L’idée est moins de concurrencer les mastodontes type Toyota Land Cruiser, Land Rover Defender ou Ford Bronco que d’offrir une alternative électrique accessible aux amateurs de chemins.
Pourquoi Renault ne veut pas en faire une voiture de série
Malgré l’intérêt évident de ce type de modèle, Renault ne prévoit pas de commercialiser, à ce stade, ces versions 4×4 de la R4. Interrogé sur une éventuelle mise en production du JP4x4 Concept, le constructeur répond que le véhicule reste exclusivement un show-car.
Tout, dans son design, confirme ce statut d’exercice de style : portes ajourées, toit largement ouvert, sièges baquets, console centrale spécifique. L’habitacle s’éloigne clairement de ce qu’un modèle de série pourrait proposer en matière de sécurité, de confort et de coûts.
Élément
Version concept
Version de série probable
Toit
Ouvert, esprit plage
Toit fermé, classique ou vitré
Portes
Ajourées, très stylisées
Portes pleines, renforcées
Sièges
Baquets typés loisir
Sièges plus confortables et réglables
Intérieur
Console unique, esprit show-car
Planche de bord rationalisée
Renault n’annonce ni marché ciblé, ni calendrier, ni même une intention ferme de proposer un jour une R4 électrique 4×4. Sur le papier, une telle version pourrait séduire des conducteurs en zone montagneuse ou dans les régions fréquemment enneigées, y compris en France. Mais le constructeur préfère, pour l’instant, en rester au stade de vitrine technologique.
Un prix hypothétique, mais un surcoût inévitable
En l’absence de projet industriel, aucun tarif n’est avancé pour ces versions 4×4. Le site rappelle simplement le prix des R4 E-Tech classiques déjà annoncées en France : la R4 E-Tech Evolution de 120 ch (90 kW), batterie 40 kWh, est affichée à 29 990 € hors aides. La finition Techno Plein Sud de 150 ch (110 kW), avec batterie de 52 kWh, grimpe à 37 290 € hors prime Coup de Pouce.
Si une déclinaison à quatre roues motrices devait voir le jour, l’ajout d’un second moteur électrique et de tout l’équipement associé (gestion électronique, renforts, pneumatiques adaptés) entraînerait mécaniquement un surcoût. Impossible, à ce stade, de quantifier cette hausse, mais la question centrale reste ailleurs.
Renault montre qu’un petit 4×4 électrique est techniquement faisable sur cette plateforme, mais choisit délibérément de ne pas l’ajouter à son catalogue pour l’instant.
Les concepts servent donc avant tout à tester les réactions du public, à valoriser le savoir-faire électrique du constructeur et à nourrir l’image d’une R4 moderne capable de sortir des villes.
Ce que cela signifie pour le marché français
Pour un automobiliste français, ces concepts répondent à une attente bien identifiée : disposer d’un véhicule compact, électrique, capable de rouler au quotidien en ville tout en affrontant des routes enneigées ou des chemins de campagne le week-end. Aujourd’hui, l’offre en petits 4×4 électriques reste très limitée.
Le marché français propose principalement des SUV électriques à deux roues motrices ou de gros modèles haut de gamme à quatre roues motrices, souvent coûteux. Les conducteurs vivant en zones rurales ou en montagne doivent encore se tourner vers des thermiques ou des hybrides 4×4, comme certains SUV compacts ou des modèles type Dacia Duster.
Une R4 E-Tech 4×4 viendrait combler un vide : celui du petit 4×4 zéro émission à tarif raisonnable, en concurrence frontale avec les SUV compacts thermiques d’entrée de gamme. Pour l’instant, cette place reste vacante.
La situation en France : quelles options pour un petit 4×4 électrique ?
En France, les conducteurs à la recherche d’un véhicule vraiment apte aux routes difficiles et entièrement électrique disposent de peu de solutions compactes. On trouve surtout :
des SUV familiaux électriques avec quatre roues motrices, souvent positionnés sur le haut de gamme ;
des crossovers urbains électriques à deux roues motrices, adaptés à la ville mais limités sur les pistes ;
quelques utilitaires électriques adaptés à certains usages professionnels.
Les aides nationales à l’achat d’un véhicule électrique, attribuées sous conditions de ressources et d’émissions, favorisent déjà l’essor de ces modèles. Mais l’absence d’un vrai petit 4×4 électrique abordable limite les options pour les zones de montagne ou les territoires ruraux où les routes restent parfois enneigées plusieurs jours.
Dans ce contexte, une R4 E-Tech 4×4 s’inscrirait parfaitement dans les priorités françaises de réduction des émissions, tout en répondant à des besoins très concrets de mobilité locale. Reste à savoir si Renault jugera le marché suffisant pour justifier les investissements supplémentaires.
Un laboratoire pour l’avenir du tout-terrain électrique
Derrière ces show-cars, Renault teste aussi des solutions techniques qui pourraient, à terme, irriguer d’autres modèles. La transmission intégrale électrique, sans pièces mécaniques complexes, réduit la maintenance et peut s’intégrer plus facilement sur plusieurs plateformes.
Les réglages de modes de conduite tout-terrain, la gestion fine du couple entre les essieux ou encore le choix de pneumatiques spécialisés constituent autant de briques technologiques réutilisables. Un futur SUV compact ou un dérivé utilitaire pourraient en bénéficier, même si la R4 elle-même ne devient jamais un 4×4 de série.
Pour les automobilistes français, l’arrivée progressive de petits véhicules électriques plus polyvalents, capables de passer l’hiver en montagne sans chaînes systématiques, représente un enjeu concret. La R4 Savane 4×4 Concept et le JP4x4 Concept montrent une direction possible, que le marché et les contraintes industrielles devront confirmer ou non.
Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.
Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.
Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.
