Dans le nord-ouest de l’Angleterre, un établissement centenaire propose une expérience insolite : privatiser un pub rural comme maison de vacances.
Selon le média britannique qui rapporte l’information, le Daily Mail, un pub de la région de Cumbria, à la lisière du Lake District, peut désormais être loué dans son intégralité pour des séjours entre amis ou en famille. Ce concept, déjà prisé outre-Manche, transforme un lieu de vie de village en hébergement touristique grandeur nature, avec de la place pour un groupe d’environ vingt personnes.
Un pub traditionnel transformé en gîte géant
Le pub en question se trouve en Cumbria, comté rural du nord-ouest de l’Angleterre réputé pour ses paysages de lacs, de collines et de petits villages en pierre. L’établissement garde tout ce qui fait le charme d’un « pub de campagne » britannique : comptoir en bois, banquettes, cheminée, salle principale conviviale, éventuellement un coin billard ou jeux de fléchettes.
La différence, c’est que l’ensemble du bâtiment se loue comme une seule et même location de vacances. Les voyageurs ne réservent pas une chambre, mais l’intégralité du pub, avec ses espaces de vie et ses chambres aménagées à l’étage ou dans une annexe. Le Daily Mail explique que la capacité annoncée tourne autour de vingt couchages, ce qui vise clairement les grandes tribus : familles élargies, anniversaires marquants, retrouvailles d’anciens camarades de fac, enterrements de vie de jeune fille ou de garçon encadrés.
Un pub entier pour soi, avec bar, salle principale et une vingtaine de couchages, pour transformer un simple week‑end en événement mémorable.
Ce type de location attire aussi bien des Britanniques que des visiteurs étrangers qui veulent vivre « comme dans un film » : passer la soirée au bar rien que pour eux, cuisiner sur place, puis monter se coucher sans jamais quitter les lieux.
Comment fonctionne la location de ce pub en Cumbria ?
Le principe est celui d’un gîte privatisé, mais dans un décor de pub. Les locataires réservent pour un minimum de nuits, selon les périodes, et disposent des clés comme dans une maison de vacances classique. Il n’y a pas de service hôtelier en continu, mais un accès complet aux installations :
le bar du pub, avec ses tireuses et son comptoir, parfois fourni en fûts ou laissé à la charge des locataires ;
la ou les salles de réception, pouvant accueillir tout le groupe pour les repas ou les soirées ;
une cuisine équipée pour préparer les repas ;
des chambres multiples et familiales, avec lits doubles et lits simples ;
des sanitaires en nombre conséquent pour un groupe de cette taille.
Certains de ces pubs-gîtes proposent des options : livraison de bières locales en fût, chef privé pour un repas, organisation de randonnées guidées dans la région, ou encore mise en relation avec des prestataires pour des activités extérieures. Le Daily Mail met en avant cette souplesse, qui permet de transformer un simple hébergement en séjour thématique.
Une ambiance de village anglais… privatisée
La Cumbria est connue pour ses villages aux maisons de pierre, ses routes étroites bordées de murets et ses paysages verts. Un pub y joue traditionnellement le rôle de cœur social : on y vient après le travail, le week‑end, pour les matchs, les quiz, les fêtes de village.
En privatisant un tel établissement, un groupe de touristes profite d’un décor authentique sans la foule. À l’intérieur, rien n’empêche d’organiser :
un quiz façon « pub quiz » britannique ;
une soirée jeux avec fléchettes et cartes ;
une dégustation de bières de microbrasseries locales ;
un repas typiquement anglais avec « Sunday roast » (rôti du dimanche) ou tourtes.
Le cadre se prête aussi aux séjours nature : la Cumbria borde le Lake District, parc national très fréquenté par les randonneurs. Louer ce type de pub peut ainsi servir de base pour plusieurs jours de marche ou d’activités de plein air, avant de se retrouver le soir autour du bar, à l’abri.
Pourquoi ces pubs à louer séduisent autant les groupes
Le Daily Mail souligne que ce format d’hébergement répond à une tendance forte du tourisme britannique : la recherche d’expériences partagées en grand groupe, où l’on ne se contente pas de dormir au même endroit, mais où l’on vit ensemble un moment marquant.
Pour un groupe de vingt personnes, louer un pub entier offre un rapport convivialité/prix difficile à obtenir avec des chambres d’hôtel dispersées.
Dans un hôtel ou une résidence classique, un groupe nombreux se retrouve souvent éclaté en plusieurs bâtiments ou étages. Ici, au contraire, tout le monde partage les mêmes pièces à longueur de journée. Les soirées peuvent s’étirer tard, sans gêner d’autres clients et sans avoir à se soucier de rentrer en voiture.
Pour les propriétaires de pubs ruraux, ce modèle représente aussi une nouvelle manière de rentabiliser les lieux. Beaucoup d’établissements de village en Angleterre ont souffert de la baisse de fréquentation, des coûts de l’énergie et des changements d’habitudes de consommation. Transformer temporairement un pub en location touristique permet de générer des revenus complémentaires, notamment en basse saison.
Entre tradition britannique et marketing touristique
L’idée de séjourner dans un pub parle immédiatement aux Britanniques. L’image du « local pub » est profondément ancrée dans la culture : c’est un lieu de sociabilité, de sport à la télévision, de fêtes improvisées. En faire un hébergement entier, c’est capitaliser sur ce symbole en le mettant au service du tourisme.
Pour les visiteurs étrangers, l’appel est aussi culturel. Passer quelques jours « dans un pub anglais » fait partie des expériences typiques recherchées lors d’un voyage au Royaume-Uni, au même titre qu’un afternoon tea ou un passage par un château. La Cumbria, avec ses paysages emblématiques, renforce encore cette image de séjour « carte postale ».
Et en France, peut-on louer un bar ou un café entier pour les vacances ?
En France, le principe le plus proche reste la privatisation ponctuelle de bars ou de cafés pour une soirée, un événement d’entreprise ou un anniversaire. Ces établissements peuvent fermer au public le temps d’une réception, mais ils ne se transforment pas, dans la majorité des cas, en gîtes de plusieurs jours comme en Cumbria.
Il existe toutefois des situations intermédiaires :
des anciens cafés de village transformés en maisons d’hôtes ou en meublés de tourisme, qui gardent parfois le comptoir et la salle d’origine ;
des auberges de campagne qui combinent bar-restaurant au rez-de-chaussée et chambres à l’étage, parfois privatisables pour des mariages ou des réunions de famille ;
des gîtes de grande capacité installés dans d’anciens lieux de sociabilité rurale (anciennes salles des fêtes, vieux hôtels-restaurants).
En France, la réglementation des débits de boissons, les licences de bar et les règles de sécurité limitent la possibilité de laisser un vrai bar opérationnel en libre-service pour des touristes, surtout avec de la bière à la pression. Les établissements qui se reconvertissent en hébergement adoptent souvent un statut de meublé de tourisme ou de chambre d’hôtes, avec un usage du bar adapté à ce cadre.
Un lecteur français intéressé par un concept proche devra donc se tourner vers des gîtes de grande capacité, des anciennes auberges reconverties ou des maisons de village ayant gardé une ancienne salle de bar, plutôt que vers un « pub » au sens britannique du terme. L’expérience sera voisine sur le plan convivial, même si le cadre réglementaire diffère.
Une nouvelle façon de voyager en groupe
La mise en avant de ce pub à louer en Cumbria illustre une évolution plus large des séjours en groupe. Au lieu de multiplier les petites locations, beaucoup préfèrent un lieu unique, atypique, qui sert de décor central au voyage. Un pub privatisé répond à cette attente en combinant hébergement, salle de réception et ambiance thématique.
Ce type de séjour présente aussi des avantages pratiques : tous les repas peuvent être préparés sur place, les enfants dorment à l’étage pendant que les adultes restent au rez-de-chaussée, les activités peuvent être organisées sans changer constamment de lieu. En cumulant hébergement et espace festif, le groupe simplifie la logistique et réduit parfois certains frais.
À l’inverse, cette formule impose une certaine organisation. Pour une vingtaine de personnes, il faut gérer les courses, la préparation des repas, la répartition des chambres et le respect des règles locales, notamment en matière de bruit et de voisinage. Un coordinateur dans le groupe devient souvent indispensable pour que le séjour se déroule sans accroc.
En choisissant un pub de campagne comme celui mis en avant par le Daily Mail en Cumbria, les voyageurs misent finalement sur un cadre incarné. Le bâtiment raconte une histoire, liée au village et à la vie locale. C’est ce supplément d’âme, associé à la possibilité de partager le lieu à vingt, qui en fait une alternative marquante au gîte classique pour les vacances.
Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.
Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.
Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.
