Pendant trente ans, ce penseur a alerté les familles : la course au plaisir immédiat laisse les adolescents démunis

Chapô — Un spécialiste de l’éducation met en garde contre une vision trop confortable de l’épanouissement, qui fragilise les repères des enfants.

À force de vouloir protéger les mineurs de toute frustration, certains adultes finissent par les priver d’un apprentissage décisif : celui de l’effort, de la patience et de la responsabilité. Cette idée, défendue depuis longtemps par un intellectuel ibérique reconnu, bouscule une époque où le bien-être individuel semble parfois devenir la seule boussole.

Le plaisir ne suffit pas à construire une vie solide

Le message adressé aux parents n’est pas de rendre le quotidien triste ou rigide. Il vise plutôt une confusion devenue fréquente : croire qu’un enfant doit éviter en permanence l’ennui, la contrariété ou la difficulté.

Or, une existence satisfaisante ne se bâtit pas uniquement sur des sensations agréables. Elle suppose aussi de savoir attendre, tenir une promesse, s’occuper des autres et aller au bout d’une tâche peu enthousiasmante. Ces expériences ne procurent pas toujours une gratification immédiate. Elles donnent pourtant une structure intérieure utile à l’âge adulte.

Grandir ne consiste pas à obtenir rapidement tout ce que l’on souhaite. C’est apprendre à choisir ce qui mérite un effort.

Dans de nombreux foyers, le rythme des écrans, des achats rapides et des loisirs disponibles à toute heure renforce l’idée que toute envie doit recevoir une réponse instantanée. Un refus, une note décevante ou une règle familiale peuvent alors être vécus comme une injustice majeure.

Cette réaction n’a rien d’anodin. Lorsqu’un adolescent n’a jamais appris à supporter une petite déception, il peut se trouver démuni face à un échec scolaire, une rupture amicale ou un premier conflit professionnel.

Une génération exposée à l’urgence permanente

Les réseaux sociaux accentuent ce phénomène. Ils donnent à voir des vies mises en scène, des voyages, des réussites et des corps parfaits. Le contenu défile sans pause et nourrit souvent l’impression que les autres vivent mieux, plus vite et avec moins de contraintes.

Le spécialiste met en garde contre cette comparaison continue. Elle pousse certains mineurs à mesurer leur valeur à leur popularité, à leur apparence ou à leur capacité à ressentir du plaisir. Le risque est de transformer chaque inconfort en signe d’échec personnel.

Ce que les adultes peuvent transmettre au quotidien

La transmission ne passe pas forcément par de grands discours. Elle commence dans des scènes très ordinaires : ranger sa chambre, respecter une heure de retour, participer aux tâches de la maison, patienter avant un achat ou assumer les conséquences d’un oubli.

• Donner une responsabilité adaptée à l’âge de l’enfant.
• Ne pas résoudre à sa place chaque difficulté.
• Expliquer calmement la raison d’une règle.
• Valoriser la persévérance plutôt que le seul résultat.
• Autoriser l’ennui, qui peut stimuler l’imagination.
• Montrer qu’un adulte peut lui aussi se tromper et réparer.

Ces gestes ont une portée plus large qu’ils n’en ont l’air. Ils apprennent qu’une liberté réelle s’accompagne de devoirs. Ils aident aussi à distinguer un désir passager d’un projet qui demande du temps.

La responsabilité, une forme de confiance

Imposer des limites ne revient pas à humilier ou à contrôler. Une règle cohérente peut au contraire être perçue comme une marque de confiance : l’enfant comprend que l’adulte le juge capable de faire face à une contrainte.

Cette nuance compte. Une éducation fondée sur la peur, les cris ou les sanctions disproportionnées risque de produire du ressentiment. À l’inverse, l’absence totale de cadre peut créer de l’insécurité. Le jeune ne sait plus ce qui est attendu de lui, ni comment réagir lorsque le réel lui oppose une limite.

La fermeté n’est pas l’ennemie de l’affection. Elle peut donner un cadre stable à partir duquel chacun apprend à devenir autonome.

Le but n’est donc pas d’exiger une obéissance aveugle. Il s’agit de relier les règles à une logique compréhensible. « Tu dois rentrer à cette heure car nous avons besoin de savoir que tu es en sécurité » porte davantage qu’un ordre sans explication.

La réussite ne se réduit pas au confort

Le discours contemporain associe volontiers la réussite à l’absence de contraintes : avoir du temps libre, voyager souvent, gagner vite de l’argent, éviter les obligations pénibles. Pourtant, beaucoup de satisfactions durables viennent d’activités exigeantes.

Apprendre un instrument, s’entraîner dans un sport, préparer un examen ou s’engager dans une association demandent de la régularité. Le plaisir peut arriver après l’effort, quand la personne constate ses progrès ou la confiance acquise.

Un exercice simple à essayer en famille

Une fois par semaine, les parents peuvent proposer un petit objectif commun. Préparer un repas de A à Z, réparer un objet, organiser une sortie avec un budget limité ou aider un voisin sont autant de pistes. L’idée est de faire vivre une expérience où chacun apporte quelque chose.

Apprendre à tolérer la frustration sans la banaliser

La frustration désigne l’écart entre ce que l’on attend et ce qui arrive réellement. Elle peut être désagréable, mais elle n’est pas forcément nocive. Une frustration raisonnable apprend à négocier avec le réel, à revoir ses priorités et à chercher d’autres solutions.

Il faut naturellement rester attentif lorsqu’un mineur manifeste une tristesse durable, un isolement marqué, des troubles du sommeil ou une anxiété qui envahit son quotidien. Dans ce cas, l’écoute familiale ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé.

Pour le reste, la vie quotidienne offre mille occasions de développer cette résistance intérieure. Attendre son tour, accepter que tout ne soit pas parfait, recommencer après un raté : ces apprentissages discrets préparent souvent mieux aux difficultés futures qu’une promesse de confort permanent.

Hélène Vasseur

Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.

Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.

Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.