Cette commune suisse fait payer 5 francs le selfie sur son ponton : à Iseltwald comme à Lauterbrunnen, les villages alpins taxent la foule

Dans certains villages de montagne en Suisse, la carte postale rêvée a un prix : les visiteurs doivent désormais payer pour accéder aux spots les plus prisés.

Face à un afflux massif de touristes attirés par les paysages d’Iseltwald et de Lauterbrunnen, plusieurs communes suisses testent une solution radicale : faire payer l’accès à leurs lieux les plus photographiés. Une façon, explique le site d’information en anglais The Local, de reprendre la main sur un tourisme jugé envahissant par une partie des habitants.

Selfie payant à Iseltwald : 5 francs pour accéder au ponton

Iseltwald, village de quelques centaines d’habitants posé sur la rive du lac de Brienz, dans le canton de Berne, est devenu un décor mondialement connu après avoir été utilisé dans des productions audiovisuelles asiatiques. Résultat : des cars entiers de visiteurs venus d’Asie, mais aussi d’Europe, se succèdent pour se faire photographier sur un petit ponton en bois faisant face au lac turquoise.

Pour canaliser ce flux, la commune a mis en place un système payant : l’accès au ponton est désormais soumis à un ticket d’entrée de 5 francs suisses, soit l’équivalent d’environ 5,10 euros au taux actuel. Des tourniquets filtrent l’accès et un panneau informe les touristes du tarif.

À Iseltwald, l’accès au ponton prisé des réseaux sociaux coûte désormais 5 francs suisses par personne, afin de limiter l’affluence.

Selon les informations reprises par The Local, ce dispositif a un double objectif :

• réduire la foule en introduisant un frein financier symbolique ;
• générer des recettes pour entretenir les infrastructures et gérer les nuisances liées au tourisme de masse.

Pour les autorités locales, ce ponton n’était à l’origine qu’un simple accès au lac. Il est devenu un « décor » de réseaux sociaux, avec des files d’attente, des nuisances sonores et une occupation permanente de l’espace, au détriment des habitants qui l’utilisaient pour des activités quotidiennes.

Lauterbrunnen, autre victime du succès des réseaux sociaux

À quelques dizaines de kilomètres d’Iseltwald, Lauterbrunnen connaît un phénomène similaire. Nichée dans une vallée spectaculaire encadrée de falaises, la commune voit défiler des centaines de milliers de visiteurs venus photographier ses cascades et ses chalets typiques.

Certains points de vue, en particulier ceux popularisés par les plateformes sociales, se retrouvent saturés. Les habitants se plaignent de voitures mal garées, de drones bourdonnant au-dessus des maisons et de touristes empruntant des prairies privées pour obtenir « la » photo parfaite.

Comme Iseltwald, Lauterbrunnen réfléchit à taxer certains accès très fréquentés pour financer la gestion des flux et protéger les lieux.

Si les modalités concrètes peuvent varier d’une commune à l’autre, l’idée est la même : faire contribuer directement les visiteurs aux coûts engendrés par leur présence. Ce mouvement est observé par The Local comme une nouvelle étape dans la façon dont la Suisse touristique gère sa popularité.

Pourquoi ces villages suisses passent-ils à la taxe touristique ciblée ?

Le tourisme reste une ressource économique importante pour ces villages alpins, via les hôtels, restaurants, commerces et remontées mécaniques. Mais les élus locaux estiment que le modèle atteint ses limites lorsque les visiteurs se concentrent sur quelques « spots Instagram » très réduits, souvent en libre accès et sans contrepartie financière.

Parmi les problèmes régulièrement cités par les communes de montagne :

• les embouteillages sur des routes étroites, non prévues pour un trafic aussi dense ;
• le stationnement sauvage, faute de parkings suffisants ;
• le bruit et les déchets laissés à proximité des habitations ;
• la détérioration de chemins, pelouses et pontons par un piétinement continu ;
• un sentiment de perte d’intimité et d’identité pour les habitants.

La taxe d’accès à un ponton, un sentier ou un belvédère est présentée comme un outil parmi d’autres, complémentaire des taxes de séjour classiques perçues par les hôtels. Elle permet :

Les communes doivent toutefois trouver un équilibre délicat : ne pas décourager les touristes qui font vivre l’économie locale, tout en répondant au ras-le-bol d’une partie des résidents.

Un débat vif entre habitants, commerçants et visiteurs

Cette tarification ciblée ne fait pas l’unanimité. Une partie des habitants d’Iseltwald et de Lauterbrunnen y voient une mesure nécessaire pour protéger leur qualité de vie. D’autres redoutent une image de village « mercantile » et craignent que les touristes ne se sentent pas les bienvenus.

Côté visiteurs, les réactions sont contrastées. Certains jugent logique de payer quelques francs pour profiter d’un décor emblématique entretenu par la commune. D’autres dénoncent une « marchandisation » du paysage et un risque de multiplication de petites taxes qui renchérissent le séjour.

La tarification de certains spots pose une question de fond : un point de vue peut-il devenir un service payant comme un musée ou un téléphérique ?

Les commerçants se trouvent, eux, au milieu de cette discussion. Ils bénéficient directement de la présence des touristes, mais subissent aussi les nuisances. Pour eux, la transparence sur l’usage des recettes est cruciale : si l’argent perçu sert clairement à améliorer le parking, les transports ou les sanitaires, la mesure est plus facilement acceptée.

Comment la Suisse encadre déjà le tourisme de masse

La Suisse dispose depuis longtemps d’outils pour gérer les flux touristiques, notamment les taxes de séjour prélevées sur les nuitées d’hôtel et d’hébergement. Ces taxes, fixées par les communes ou les cantons, servent à financer la promotion touristique et les infrastructures.

Dans certains lieux emblématiques, un encadrement plus strict existe déjà :

• limitation du nombre de cars dans certains cols ou villages à forte valeur patrimoniale ;
• zones piétonnes dans les centres historiques ;
• forfaits combinant transports publics et accès à des sites pour réduire la circulation automobile.

La nouveauté avec Iseltwald et Lauterbrunnen réside dans la focalisation sur des micro-sites, comme un simple ponton ou un angle de vue précis. Le débat rejoint celui observé dans d’autres pays européens, où des villes comme Venise ont mis en place une contribution d’accès journalière pour les visiteurs de passage.

Ce qui existe en France pour gérer les sites surfréquentés

En France, plusieurs dispositifs permettent déjà de réguler la fréquentation de sites naturels ou patrimoniaux très prisés, sans forcément passer par un péage à un ponton ou à un belvédère.

Les collectivités territoriales peuvent, par exemple :

• instaurer des parkings payants aux abords des sites touristiques, comme sur certains lacs alpins ou plages corses ;
• mettre en place des jauges et des réservations obligatoires pour les îles protégées ou les calanques ;
• baliser des sentiers officiels et interdire certains secteurs sensibles par arrêtés municipaux ou préfectoraux.

Les communes françaises perçoivent aussi une taxe de séjour, payée par les touristes à l’hôtel, en camping ou en location de vacances. Cette taxe finance en partie l’entretien des sites, la signalétique, les navettes et les services destinés aux visiteurs.

La mise en place d’un droit d’accès direct à un point de vue ou à un ponton, sur le modèle d’Iseltwald, reste en revanche rare. Elle supposerait d’installer un contrôle en continu, d’accepter une forme de « privatisation » ciblée de l’espace public et de justifier précisément l’usage des fonds perçus.

Vers une nouvelle façon de visiter les villages de montagne

Pour un touriste français se rendant en Suisse, ces évolutions signifient qu’un séjour dans un village alpin peut désormais inclure des dépenses inattendues : au-delà du téléphérique ou du bateau, l’accès à certains points de vue peut être payant.

Avant de se rendre sur place, il devient utile de :

• vérifier sur les sites des offices de tourisme locaux si des restrictions ou des tarifs spécifiques s’appliquent ;
• prévoir un budget pour les petites contributions d’accès, en espèces ou par carte, en francs suisses ;
• respecter strictement les zones balisées, les propriétés privées et les règles locales de stationnement.

Pour les communes alpines, suisses comme françaises, le défi reste identique : accueillir des visiteurs qui souhaitent partager des images spectaculaires, sans transformer les villages en décors saturés où les habitants ne se reconnaissent plus. Les mesures comme celle d’Iseltwald sont observées de près, car elles pourraient inspirer d’autres sites soumis au même type de pression touristique.

Hélène Vasseur

Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.

Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.

Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.