À 36 ans, ces parents ressortent la console avec leurs enfants : ce rituel change la façon dont ils se parlent

Les enfants des années 80 et 90 sont devenus parents. Pour beaucoup, jouer ensemble ouvre un espace de dialogue inattendu à la maison.

Longtemps, la console a été vue comme l’ennemie du salon familial. Une distraction solitaire, bruyante, parfois accusée de détourner les enfants de leurs devoirs ou de leurs proches. Or, une partie de la génération qui a grandi avec les premières manettes élève désormais ses propres enfants. Et elle ne reproduit pas toujours les interdictions strictes qu’elle a connues.

La manette devient un terrain commun

L’âge moyen des personnes qui jouent aux jeux vidéo tourne aujourd’hui autour de 36 ans. Ce chiffre raconte une évolution discrète mais profonde : les parents qui ont connu les pixels, les cartouches et les longues après-midis devant la télévision partagent désormais cette culture avec leurs enfants.

Dans certaines familles, le jeu n’est plus seulement une activité autorisée après les devoirs. Il devient un moment vécu ensemble. Le parent ne surveille plus uniquement depuis le canapé. Il participe, aide à franchir un passage difficile, perd une course, rate un saut ou demande conseil à son enfant.

Jouer à deux peut déplacer la relation parent-enfant : l’adulte reste le cadre, mais il accepte aussi de ne pas tout maîtriser.

C’est là que se situe l’avantage souvent invisible. Dans une activité coopérative, l’enfant peut prendre une place valorisante. Il connaît les règles, possède parfois de meilleurs réflexes et trouve la solution avant l’adulte. Le parent, lui, montre qu’il peut apprendre. Cette petite inversion des rôles n’efface pas l’autorité familiale. Elle rend les échanges moins verticaux.

Les travaux menés à l’université de Clemson soulignent cet effet : une pratique partagée, surtout lorsqu’elle repose sur la coopération, peut soutenir une relation familiale plus ouverte. Le jeu offre un cadre où chacun contribue à l’objectif commun. Il faut s’écouter, répartir les tâches et gérer les erreurs sans tout arrêter au premier échec.

Une relation moins fondée sur le face-à-face

Parler directement à un enfant de l’école, des copains ou d’une inquiétude peut parfois produire l’effet inverse de celui recherché. Les réponses se ferment vite : « ça va », « rien », « je ne sais pas ». Une activité côte à côte change souvent l’ambiance.

Les yeux restent tournés vers l’écran, les mains sont occupées, le silence n’est pas gênant. Dans ce contexte moins solennel, certains enfants parlent plus facilement. Une remarque sur un personnage, une défaite injuste ou une mission compliquée peut conduire à une conversation sur la patience, la peur de rater, l’entraide ou la colère.

Ce que les parents peuvent observer pendant une partie

• La manière dont l’enfant réagit lorsqu’il perd ou doit recommencer.
• Sa capacité à demander de l’aide sans se sentir humilié.
• Son envie de diriger, de négocier ou de laisser une place à l’autre.
• Les sujets qu’il aborde spontanément quand la pression du face-à-face disparaît.
• La façon dont il vit une erreur commise par son parent ou par lui-même.

Ces signaux ne remplacent pas une discussion sérieuse lorsqu’elle devient nécessaire. Ils donnent tout de même des repères. Un parent peut mieux comprendre ce qui frustre son enfant, ce qui le motive et la façon dont il cherche sa place dans un groupe.

Perdre ensemble apprend aussi quelque chose

Le jeu vidéo a un fonctionnement très clair : on échoue, on recommence, puis on progresse. Cette mécanique peut être utile quand elle reste encadrée. L’enfant apprend que rater un niveau ne signifie pas être incapable. Le parent peut lui-même montrer l’exemple en reconnaissant une erreur sans s’énerver.

Cette attitude compte dans la vie quotidienne. Lorsqu’un adulte admet qu’il n’a pas compris une règle, qu’il a appuyé sur la mauvaise touche ou qu’il a besoin d’un conseil, il envoie un message simple : personne n’est obligé d’être parfait pour être respecté.

Une partie partagée peut devenir un exercice très concret de patience, de coopération et de confiance mutuelle.

Les échanges ne se limitent pas au résultat. Une victoire peut donner lieu à un encouragement. Une défaite peut servir à poser des mots sur la frustration. Le parent garde alors son rôle : il aide l’enfant à s’arrêter, à relativiser et à distinguer le plaisir du besoin de gagner à tout prix.

Le cadre reste indispensable

Cette vision plus positive ne signifie pas que tous les écrans se valent ni que le temps de jeu doit être sans limite. Les recherches sur les familles qui jouent ensemble comportent aussi une limite : les foyers déjà très conflictuels autour de la console participent moins volontiers à ce type d’enquête.

Une console peut donc rapprocher, mais elle peut aussi devenir une source de tension si les règles sont floues. Les disputes apparaissent souvent autour de l’heure d’arrêt, des achats intégrés, de contenus inadaptés ou de parties en ligne avec des inconnus.

Quelques règles simples pour garder le bénéfice du partage

• Choisir des jeux adaptés à l’âge et au tempérament de l’enfant.
• Prévoir à l’avance la durée de la partie et annoncer l’heure de fin.
• Privilégier régulièrement les jeux où les joueurs avancent ensemble.
• Éviter que le jeu serve systématiquement à calmer, occuper ou faire patienter l’enfant.
• Parler des contenus rencontrés, surtout lorsqu’ils suscitent de la peur ou de la colère.

Le mot « coopération » désigne une situation où les joueurs poursuivent le même objectif. Ils doivent combiner leurs actions plutôt que se battre l’un contre l’autre. Ce format convient souvent bien aux moments familiaux, car il réduit la pression liée au classement et favorise les encouragements.

Une soirée de jeu ne règle pas tous les problèmes d’une famille. Elle peut, en revanche, créer une habitude précieuse : celle de se retrouver autour d’une activité que l’adulte connaît vraiment, sans faire semblant de s’y intéresser. Pour les parents qui ont grandi manette en main, ce loisir d’hier devient parfois une façon très actuelle de rester proches de leurs enfants.

Hélène Vasseur

Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.

Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.

Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.