Aux États-Unis, un mécanicien montre en vidéo qu’il peut diviser par deux le kilométrage d’une voiture en quelques secondes.
Dans une séquence diffusée sur TikTok et relayée par le média automobile en ligne Motor1, un mécanicien américain branche une tablette sur le système électronique de son véhicule, puis fait chuter le compteur d’environ 190 000 miles à moins de 100 000 miles. Une démonstration spectaculaire qui rappelle que la fraude au kilométrage n’a rien de théorique et que les acheteurs de voitures d’occasion restent exposés.
Une simple tablette pour effacer 100 000 miles au compteur
La vidéo est publiée par Rami, un créateur de contenus auto sur TikTok, sous le pseudonyme @rami_sf415. On le voit connecter des fils et une tablette au calculateur de bord, via le tableau de bord de sa voiture. Sur l’écran, une barre de progression s’affiche, comme lors d’une mise à jour logicielle.
Quelques instants plus tard, le résultat s’affiche : le compteur passe d’un peu plus de 190 000 miles à moins de 100 000 miles. Autrement dit, la voiture vient de « perdre » environ 100 000 miles de kilométrage en quelques secondes, alors que le véhicule, lui, n’a évidemment pas rajeuni.
En quelques manipulations, un simple outil électronique permet de faire disparaître des années d’usage visibles sur le compteur d’une voiture.
Dans la vidéo, Rami lance une mise en garde mi-sérieuse, mi-provocatrice à l’attention des futurs acheteurs : « Faites bien attention, parce que je pourrais être le dernier à être monté dans la voiture avant que vous ne l’achetiez », prévient-il.
Un geste spectaculaire, mais illégal si la voiture est revendue
Sur TikTok, un autre utilisateur, Hanxro, réagit en affirmant que Rami vient de commettre « un crime fédéral » en direct, en soulignant le caractère illégal de la manipulation. Motor1 rappelle toutefois que la situation est un peu plus nuancée.
Aux États-Unis, la loi fédérale interdit à un vendeur de modifier le kilométrage d’un véhicule dans le but de tromper l’acheteur. C’est cette intention de fraude qui constitue l’infraction, et non le simple fait de savoir modifier un compteur. Si Rami ne revend pas le véhicule, ou s’il informe clairement l’acheteur de la modification du kilométrage et remet le compteur à sa valeur réelle, il ne tombe pas automatiquement sous le coup de la loi.
En cas de fraude avérée, les sanctions prévues peuvent aller jusqu’à trois ans de prison fédérale, assortis d’amendes. Reste une question centrale : que se passe-t-il lorsque la manipulation n’est pas détectée et que l’acheteur ne se rend compte de rien ?
CARFAX, un bouclier partiel contre la fraude au kilométrage
Dans les commentaires de la vidéo, plusieurs internautes citent la société américaine CARFAX comme solution pour repérer ce type de triche. CARFAX est une entreprise spécialisée dans les historiques de véhicules d’occasion : aux États-Unis, de nombreux acheteurs consultent ce type de rapport avant de se décider.
Sur TikTok, un utilisateur prénommé Ian assure que « CARFAX le saura ». Un autre, Joham, affirme que « CARFAX ne se trompe jamais ». Dans les faits, l’entreprise ne peut pas garantir la détection de toutes les fraudes, mais elle affiche clairement que ses rapports signalent les incohérences de kilométrage dès qu’elles sont identifiables.
Les historiques de véhicules, comme ceux de CARFAX, repèrent souvent les anomalies de kilométrage, mais ne peuvent pas tout détecter.
Motor1 rappelle que CARFAX répertorie, sur son site, les organismes compétents État par État pour porter plainte en cas de fraude au compteur. L’existence de ces recours ne suffit toutefois pas à rassurer tous les acheteurs, tant la manipulation reste techniquement accessible et potentiellement rentable pour des vendeurs peu scrupuleux.
Pourquoi le kilométrage d’une voiture d’occasion pèse autant
Le kilométrage influence directement le prix d’une voiture d’occasion. Un véhicule affiché à 90 000 kilomètres (ou miles) se vend en général nettement plus cher que le même modèle donné pour 190 000. En réduisant artificiellement le compteur, un vendeur peut donc gonfler son prix de vente et attirer davantage d’acheteurs.
Au-delà de l’aspect financier, le kilométrage sert aussi de repère pour l’entretien. Une voiture soi-disant « peu kilométrée » risque de voir arriver plus tôt que prévu des opérations coûteuses : courroie de distribution, embrayage, amortisseurs, voire des pannes sur des organes majeurs. Un acheteur trompé peut ainsi se retrouver avec un véhicule usé prématurément, sans l’avoir anticipé.
Comment un acheteur peut se protéger : les bons réflexes
Face à ces pratiques, Motor1 insiste sur un point : la meilleure défense reste la vigilance de l’acheteur. Rami, avec sa vidéo virale qui dépasse le demi-million de vues, contribue d’ailleurs à réveiller cette méfiance.
Inspecter la voiture sous tous les angles
Un compteur « rajeuni » laisse parfois des indices visibles. Plusieurs éléments peuvent mettre la puce à l’oreille :
- Un volant ou un pommeau de levier de vitesses très usés alors que le compteur affiche un kilométrage modeste.
- Des sièges affaissés, des mousses tassées, un tissu ou un cuir très patinés.
- Des pédales (frein, embrayage) lisses ou fortement marquées, signes d’un usage intensif.
- Un pare-brise criblé d’impacts ou des optiques de phares très ternes sur une voiture vendue comme « peu roulée ».
Un écart flagrant entre l’état général du véhicule et le kilométrage affiché doit pousser à poser des questions et, si besoin, à renoncer.
Exiger des traces écrites et des preuves
Un vendeur honnête doit être en mesure de présenter :
- Des factures d’entretien avec le kilométrage indiqué et des dates cohérentes.
- Des rapports de contrôles techniques successifs, permettant de suivre l’évolution du compteur.
- Un carnet d’entretien tamponné, quand il existe, ou au minimum des justificatifs de maintenance régulière.
En recoupant ces documents, l’acheteur peut vérifier que le kilométrage suit une progression logique. Une chute inexpliquée ou un “saut” suspect entre deux dates doit alerter.
Se méfier des offres trop alléchantes
Une voiture très récente, avec un kilométrage étonnamment bas et un prix nettement inférieur au marché, mérite une attention particulière. Dans certains cas, le prix attractif peut masquer un historique flou, un compteur trafiqué ou des dommages anciens.
La situation en France : quelles protections pour les acheteurs ?
En France, la pratique du « rajeunissement » de compteur constitue également une infraction. Le Code de la consommation interdit la tromperie sur les caractéristiques essentielles d’un bien, y compris le kilométrage d’un véhicule. Un vendeur qui manipule un compteur pour en tirer un meilleur prix s’expose à des sanctions pénales et civiles.
Le contrôle technique, obligatoire à intervalle régulier, inscrit le kilométrage relevé sur un procès-verbal. Lors d’un achat d’occasion, l’acheteur peut demander les anciens contrôles techniques pour vérifier la cohérence de la progression du compteur. De nombreux sites et plateformes d’annonces encouragent désormais la consultation de ces historiques.
Des services privés proposent aussi des rapports d’historique de véhicule, basés sur le numéro de série (VIN). Ils peuvent signaler des incohérences de kilométrage, des déclarations de sinistres ou des utilisations en flotte (location, société). Ces outils, même s’ils ne détectent pas tout, ajoutent une couche de sécurité pour l’acheteur français.
En France comme aux États-Unis, la meilleure garantie reste un historique clair, cohérent et documenté du véhicule.
Un phénomène technologique… et économique
La vidéo de Rami met particulièrement en lumière la dimension technologique du problème. Les voitures modernes reposent sur des réseaux électroniques internes (bus de données, calculateurs) qui peuvent être interrogés ou modifiés via des appareils spécifiques. Des « outils de correction de compteur » circulent en ligne, parfois présentés comme des instruments de diagnostic ou de réparation légitime, mais détournés pour la fraude.
Dans le même temps, la valeur croissante du marché de l’occasion rend la tentation forte. Entre la hausse du prix des véhicules neufs et l’intérêt pour les modèles récents, chaque dizaine de milliers de kilomètres retirée artificiellement peut se traduire par des centaines, voire des milliers d’euros supplémentaires sur le prix de vente.
Comprendre l’odomètre et ses limites
L’odomètre, ou compteur kilométrique, enregistre la distance parcourue par le véhicule. Sur les anciens modèles, il s’agissait d’un mécanisme mécanique avec rouleaux. Sur les voitures modernes, tout est électronique : un capteur mesure la rotation des roues et le calculateur traduit cette information en distance, affichée au tableau de bord.
Ce passage au tout électronique a facilité certaines formes de fraude, mais il offre aussi des contre-mesures. Des données de kilométrage peuvent, par exemple, être stockées dans plusieurs modules du véhicule (compteur, boîtier moteur, parfois systèmes annexes). Un professionnel bien équipé peut parfois repérer une incohérence entre ces différentes mémoires.
Ce que la vidéo de Rami change pour les acheteurs
En rendant visible une manipulation jusque-là perçue comme lointaine, la démonstration de Rami rappelle aux futurs acheteurs de voitures d’occasion, aux États-Unis comme en France, qu’un compteur n’est pas une vérité absolue. Pour un automobiliste français, le message rejoint celui des campagnes de prévention nationales : ne pas se fier uniquement au chiffre affiché, mais croiser les informations, observer l’état du véhicule et exiger des preuves écrites.
Pour tout projet d’achat, l’association de plusieurs réflexes – examen visuel minutieux, consultation de l’historique, contrôle technique récent, recours éventuel à un professionnel – reste la stratégie la plus solide pour éviter de payer le prix fort pour une voiture qui a, en réalité, bien plus roulé que ce que laisse penser son compteur.
