Défaut anticorrosion sur les A321neo : pourquoi Airbus n’immobilise aucun avion

Un problème de qualité touche environ 500 A321neo dont la moitié en service. Airbus maintient les vols, voici ce qui change pour vous.

Airbus a repéré un défaut dans la protection anticorrosion de pièces situées à l’avant du fuselage de certains A321neo. Environ 500 appareils seraient concernés, dont la moitié déjà en service. L’avionneur assure qu’aucun vol n’est suspendu et qu’une solution corrective existe déjà.

Le défaut touche le revêtement protecteur des lisses

L’anomalie se loge dans le revêtement de protection anticorrosion appliqué sur des lisses, ces éléments de structure qui courent dans le sens de la longueur du fuselage. Airbus l’a repérée dans la partie inférieure avant de l’appareil, lors de travaux de reprise menés directement sur la chaîne de production.

Cette protection non conforme est susceptible de réduire la résistance des lisses face à la corrosion. Cela ne signifie pas qu’une corrosion a été constatée sur les avions concernés : à ce stade, il s’agit d’un défaut de fabrication du revêtement, pas d’un dommage déjà observé.

Airbus parle d’un problème de qualité, pas de sécurité

Le constructeur affirme avoir identifié et circonscrit l’origine du problème, et disposer déjà d’une solution corrective. Il le présente explicitement comme un « problème de qualité », et non comme un problème de sécurité. Selon Airbus, les A321neo concernés peuvent donc poursuivre leurs opérations normalement.

Autre précision d’Airbus : la reprise du revêtement ne nécessite pas de démonter les lisses. Une information qui pèse dans l’équation, puisqu’elle limite l’ampleur des interventions à prévoir sur les avions déjà livrés.

Environ 500 appareils seraient concernés, la moitié déjà en vol

L’affaire a été révélée jeudi 24 septembre par le média spécialisé The Air Current, qui évoque plus de 500 appareils selon ses sources. Reuters avance de son côté un ordre de grandeur similaire : environ 500 A321neo au total, dont quelque 250 déjà en service et 250 à différents stades de production.

Ces chiffres proviennent de sources proches du dossier, et non d’un décompte public détaillé communiqué par Airbus. Selon une source citée par Reuters, l’A321XLR, la version long-courrier de l’appareil, n’est pas concerné par ce défaut.

Aucune immobilisation annoncée, mais des inspections en vue

Pour les compagnies aériennes qui exploitent déjà ces A321neo, aucune immobilisation immédiate n’est annoncée. La question qui se pose désormais porte sur les modalités et le calendrier des inspections ou des reprises à effectuer sur les avions déjà livrés.

Airbus n’a pas demandé à ses clients de réparer leurs appareils dans l’urgence. Une éventuelle consigne imposant des travaux dans un délai précis relèverait des autorités de navigabilité, pas de l’avionneur lui-même.

Le défaut pourrait peser sur les livraisons à moyen terme

Sur les avions encore en usine, les corrections à apporter pourraient ajouter du travail sur les chaînes de production. Ce défaut est donc susceptible de peser sur le rythme des livraisons dans les mois à venir.

Airbus a toutefois laissé entendre qu’il n’anticipait pas, à ce stade, de modification de son objectif annuel de livraisons pour cette seule raison. Interrogé vendredi par Reuters sur l’effet possible de cette affaire sur les livraisons, l’avionneur n’a pas apporté de précision immédiate.

Pourquoi vous pouvez embarquer sans inquiétude particulière

Si vous avez un vol prévu sur un A321neo, et vérifiez aussi les dimensions de votre valise en cabine, rien dans les éléments communiqués par Airbus n’indique une consigne d’immobilisation ou d’annulation. Le constructeur qualifie lui-même la situation de problème de qualité industrielle, pas de risque pour la sécurité des vols, et affirme avoir déjà une solution corrective en main.

Les autorités de navigabilité pourraient, dans un second temps, imposer un calendrier de travaux aux compagnies. Mais pour l’instant, aucune mesure de ce type n’a été rendue publique, et les vols se poursuivent normalement selon les informations disponibles à ce jour.

Vos questions

Puis-je voler sereinement sur un A321neo malgré ce défaut ?

Airbus présente ce défaut comme un problème de qualité et non de sécurité, et indique que les appareils concernés peuvent poursuivre leurs opérations. Aucune immobilisation n’a été annoncée pour les vols déjà programmés.

Combien d’avions sont concernés par ce défaut anticorrosion ?

Selon Reuters, environ 500 A321neo seraient concernés, dont quelque 250 déjà en service et 250 à différents stades de production. L’A321XLR, selon une source citée par Reuters, n’est pas touché.

Des réparations vont-elles être imposées aux compagnies dans l’urgence ?

Airbus n’a pas demandé de réparation immédiate à ses clients et indique que la reprise ne nécessite pas de démonter les lisses concernées. Une éventuelle consigne imposant des travaux dans un délai donné relèverait des autorités de navigabilité, pas encore annoncée à ce jour.

Sources : Air Journal.

Hélène Vasseur

Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.

Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.

Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.