Un médecin révèle ce qu’il ne met jamais dans son caddie au supermarché pour protéger son foie

Au Portugal, un spécialiste du foie alerte sur un produit très courant au supermarché, qu’il laisse systématiquement en rayon pour préserver son foie.

Interrogé par le média en ligne portugais Notícias ao Minuto, un hépatologue américain décrit le produit qu’il bannit de son caddie pour protéger son foie et détaille les aliments qu’il privilégie au quotidien. Son message intéresse directement tous ceux qui s’inquiètent de la santé de leur foie, en France comme ailleurs.

Un organe clé, étouffé par nos excès de sucre

Le médecin cité par Notícias ao Minuto, l’hépatologue Brian T. Lee, rappelle d’abord le rôle central du foie dans l’organisme. Il le décrit comme « le centre de processus métabolique du corps ». Cet organe traite les nutriments absorbés, en stocke certains pour plus tard et en transforme d’autres en énergie ou en matériaux utilisés par le reste du corps.

Selon lui, la façon dont nous mangeons et buvons chaque jour finit par peser lourd. Il insiste sur « une forte liaison entre ce que nous consommons et la santé de notre foie », ce qui rend crucial, selon lui, de comprendre comment les choix quotidiens affectent cet organe au fil du temps.

Quand l’organisme reçoit régulièrement plus de sucre, d’alcool ou de calories qu’il ne peut en gérer, l’excès est transformé en graisse et s’accumule dans le foie.

C’est ce mécanisme qui mène à la stéatose hépatique, ou « foie gras », une maladie silencieuse de plus en plus fréquente dans les pays occidentaux. Le spécialiste pointe surtout du doigt un ennemi discret : le sucre caché dans de nombreux produits transformés.

Le produit qu’il ne met jamais dans son caddie

Au supermarché, Brian T. Lee a une règle simple. Il explique qu’il évite au maximum, voire ne met jamais dans son caddie, un type de produit en particulier : les boissons sucrées.

Les boissons sucrées sont, selon lui, l’un des pièges les plus faciles à consommer en excès, car elles apportent beaucoup de sucre et de calories sans rassasier.

Le médecin souligne un point clé : contrairement à un repas solide, un verre de soda ou de boisson sucrée ne coupe pas l’appétit. Le corps ne « compense » pas ces calories liquides en mangeant moins au cours de la journée. Résultat : le total calorique grimpe, souvent sans que l’on s’en rende compte.

Pour l’hépatologue, cette consommation répétée de boissons sucrées favorise l’accumulation de graisse dans le foie et augmente le risque de nombreuses maladies hépatiques. Il met aussi en garde contre le lien avec la prise de poids.

Son message n’a rien d’extrême. Il ne diabolise pas un verre isolé, mais alerte sur la place que ces boissons prennent parfois dans l’hydratation quotidienne.

« Un seul soda ne provoque pas une maladie du foie. Le problème apparaît quand il devient la principale source d’hydratation », prévient-il.

Les autres produits qu’il regarde de près au supermarché

Au-delà des sodas et boissons sucrées, Brian T. Lee signale d’autres aliments qui, consommés en excès, peuvent avoir un effet comparable sur le foie en raison de leur teneur en sucre ajouté :

• les céréales du petit-déjeuner industrielles, souvent très sucrées ;
• de nombreux sauces et condiments ;
• les yaourts aromatisés, plus sucrés qu’ils n’en ont l’air.

Il invite à faire particulièrement attention aux boissons sucrées, mais son avertissement vaut pour tous ces produits transformés, où les sucres ajoutés se cumulent rapidement.

Cinq aliments que des experts recommandent pour soutenir le foie

Notícias ao Minuto relaie aussi les conseils de nutritionnistes interrogés par le site américain EatingWell, qui ont listé cinq familles d’aliments à consommer plus souvent pour soutenir la santé du foie.

La nutritionniste Ella Davar rappelle que « le foie est l’un des organes les plus actifs métaboliquement ». Elle mentionne plus de 500 fonctions connues, dont la détoxication, le métabolisme des nutriments, la régulation hormonale et la production de bile nécessaire à la digestion.

1. Légumes comme le brocoli et le chou-fleur

Les experts cités par le site mettent en avant les légumes de la famille des crucifères, comme le brocoli ou le chou-fleur. Ils sont qualifiés de « source essentielle d’antioxydants » et contiennent des composés qui soutiennent les voies de détoxication du foie, notamment le sulforaphane et les glucosinolates.

Des études ont montré que des composés comme les glucosinolates peuvent jouer un rôle dans la prévention et la maîtrise de certaines maladies qui touchent le foie.

2. Légumes à feuilles vertes

Les légumes à feuilles vertes – épinards, salades variées, blettes, par exemple – sont mis en avant pour leur richesse en fibres, minéraux, vitamines et antioxydants. Leur consommation régulière est associée à un moindre risque de maladies hépatiques, selon les spécialistes cités.

3. Ail

L’ail apparaît aussi dans la liste. Ella Davar insiste sur la présence de composés sulfurés :

Le soufre joue un rôle central dans les réactions de détoxication qui transforment certaines toxines en formes éliminables de manière sûre.

Ce type d’aliment peut donc, selon ces experts, contribuer au bon déroulement des réactions chimiques utilisées par le foie pour neutraliser et évacuer une partie des substances indésirables.

4. Huile d’olive

L’huile d’olive est décrite par la nutritionniste Susie Polgreen comme un « protecteur hépatique » en raison de son profil en graisses mono-insaturées. Ces lipides sont l’une des caractéristiques de la diète méditerranéenne.

Suivre ce type de régime alimentaire rendrait les personnes « moins enclines à développer certaines maladies », selon la spécialiste. L’huile d’olive, consommée en quantité raisonnable, remplacerait avantageusement d’autres matières grasses moins favorables à la santé métabolique.

5. Thé vert

Enfin, le thé vert et le matcha sont présentés comme de bonnes options pour un coup de fouet en début ou en milieu de journée. Outre la caféine, ces boissons apportent un type d’antioxydant, mentionné comme particulièrement intéressant pour la santé du foie dans l’article source.

Les antioxydants du thé vert sont régulièrement étudiés pour leur rôle potentiel dans la protection cellulaire, y compris au niveau du foie.

Que retenir pour ses courses en France ?

Si l’article relayé par Notícias ao Minuto s’appuie sur des experts américains, les conseils avancés rejoignent en grande partie les messages diffusés par les autorités sanitaires françaises, notamment Santé publique France et les recommandations officielles sur l’alimentation.

En France, les boissons sucrées sont aussi pointées comme un facteur de risque de prise de poids et de maladies métaboliques, qui elles-mêmes augmentent le risque de stéatose hépatique. Les campagnes publiques encouragent déjà à limiter les sodas, boissons énergisantes sucrées et jus de fruits industriels consommés en grande quantité.

Du côté des aliments à privilégier, les messages se recoupent largement :

• augmenter la part de légumes, dont les crucifères et les légumes verts ;
• utiliser l’huile d’olive comme matière grasse principale, dans le cadre d’une alimentation variée ;
• cuisiner davantage de produits bruts et moins de produits ultra-transformés ;
• limiter les sucres ajoutés présents dans les céréales du petit-déjeuner, les desserts lactés, les biscuits et les sodas.

Les médecins et diététiciens français insistent, comme Brian T. Lee, sur la régularité des habitudes alimentaires. Ce n’est pas un aliment isolé qui abîme ou protège le foie, mais l’équilibre global du régime et la fréquence des excès.

Des gestes simples pour alléger le travail du foie

Pour un lecteur français, ces informations peuvent se traduire par quelques changements concrets lors des prochaines courses :

Ces ajustements ne remplacent pas un avis médical, notamment en cas de maladie du foie déjà diagnostiquée, mais ils vont dans le sens des recommandations de nombreux spécialistes cités dans la presse internationale.

Pourquoi les boissons sucrées pèsent autant sur le foie ?

Le cœur du message livré par Brian T. Lee tient à la forme « liquide » du sucre. Avalé sous forme de boisson, le sucre arrive rapidement dans l’organisme, sans fibres pour ralentir son absorption. Le foie doit alors gérer un afflux plus brutal.

Boire du sucre, surtout souvent dans la journée, revient à multiplier les pics de charge pour le foie, qui finit par stocker une partie de ce surplus sous forme de graisse.

Associé à une alimentation très riche en produits transformés et à une activité physique limitée, ce mode de consommation crée un terrain favorable aux troubles métaboliques. À long terme, ces déséquilibres augmentent le risque de complications hépatiques.

À l’inverse, un apport accru en légumes, graisses de meilleure qualité et boissons moins sucrées réduit cette pression sur le foie. Les spécialistes interrogés par Notícias ao Minuto et EatingWell insistent sur le fait que ces choix se construisent dans la durée et qu’un changement progressif reste souvent plus durable qu’une transformation brutale des habitudes alimentaires.

Hélène Vasseur

Lecture rapide : rédactrice en chef d’Eurotel, ancienne de l’hôtellerie, spécialiste des hôtels de caractère et des city-trips.

Hélène Vasseur a passé près de quinze ans dans l’hôtellerie avant de se consacrer à l’écriture. De la réception d’un palace lyonnais à la direction d’une maison d’hôtes, elle a appris à lire un hôtel de l’intérieur : ce qui fait une vraie adresse, et ce qui relève du décor.

Rédactrice en chef d’Eurotel, elle coordonne la ligne éditoriale et arpente l’Europe à la recherche d’hôtels de caractère et de destinations à raconter autrement. Sa conviction : on voyage mieux quand on comprend les lieux, pas seulement quand on les coche. Elle garde un faible pour les vieilles villes d’Europe centrale et les petits-déjeuners qui s’éternisent.